🇪🇸 Champions
Und hier das Final- und WM-Resümee von „11Freunde“, dem eigentlich nichts hinzuzufügen ist:
Jede WM erhält das Finale, das sie verdient. Und die tollste, angeschwollenste von allen bekam eines, das Aubstadt und Schweinfurt samstagmittags nur ein bisschen schlechter ausgeleuchtet so auch hätten austragen können. 120 Minuten lang waren Spanien und Argentinien bei 40 Grad über die Steppenwiese von New Jersey geschlichen. Die Spanier zogen ihr selbstverständlich hochkomplexes, aber öde anzusehendes Pendelspiel auf, die Argentinier ließen den Teil mit dem Ball gleich ganz weg. Am Ende schossen sie nicht ein einziges Mal aufs Tor – das war in einem WM-Finale noch nie passiert. Auf der anderen Seite kamen immerhin zwölf Torschüsse zustande. Einer davon, jener von Ferran Torres in der 106. Minute, saß. Das Spiel ist damit im Grunde erzählt. Denn der Biss, der die Argentinier bis nach New Jersey gebracht hatte, kam erst nach dem Abpfiff zum Vorschein, als Leandro Paredes zunächst Eric García an die Gurgel sprang, um anschließend Gavi in Catcher-Manier auf die Bretter zu schicken. Doch der Impuls kam knapp 150 Minuten zu spät. Dabei hatte die Veranstaltung begonnen, als wären Mauerfall, Mondlandung und Weltfrieden auf denselben Tag gefallen. Es gab feinste Bumsmukke von Shakira, Justin Bieber und einer südkoreanischen K-Pop-Band, sodass eigentlich nur Oliver Geissen gefehlt hatte. Immer wieder knallte Feuerwerk, der Pokal wurde in einer Louis-Vuitton-Schachtel hereingetragen. Tom Cruise trug ein schwülstiges Gedicht vor. Gut abgeschirmt hockten Donald Trump und Gianni Infantino hinter einer Plexiglasscheibe und rammten sich (mutmaßlich) im Halbstundentakt gegenseitig Insulinspritzen in die Oberschenkel, um gegen die Müdigkeit anzukämpfen. Am Ende blieb von all dem Spektakel erstaunlich wenig. Lionel Messis Tränen vielleicht.
Oder Rodri, der den goldenen Pokal mit der Gelassenheit eines Mannes entgegennahm, der gerade eine Fotocollage als Mitarbeiter-des-Monats ausgehändigt bekam.
Und die Erkenntnis, dass ein einschläfernder Grottenkick selbst mit Glitziglitzi immer ein einschläfernder Grottenkick bleibt. Die gute Nachricht? In vier Tagen geht die Regionalliga wieder los. TSV Aubstadt empfängt den 1. FC Schweinfurt. Tom Cruise hat wohl schon abgesagt.
Ergänzung: Schon am kommenden Donnerstag startet der SK Rapid in die zweite Quali-Runde zur Conference League in Andorra gegen FC Santa Coloma, und am Sonntag, 26. Juli, steigt schon die erste ÖFB Cuprunde gegen SV Wienerberg. Mein erstes Live-Spiel wird wohl der BuLi-Auftakt gegen Altach im soeben zehn Jahre alt gewordenen Allianzstadion sein! Hin- und Rückspiel der dritten Conference League-Quali-Runde werden übrigens schon heute ausgelost: Es gibt also keinen Tag ohne Fußballneuigkeiten!
West Ham startet erst am Samstag, 8. August, im Ligacup gegen Portsmouth zu Hause und eine Woche und einen Tag später in der Championship auswärts gegen Mit-Absteiger Burnley.
WM-Finale 🇪🇸 0 🇦🇷 0
England win 3rd place
Following the defeat in the semifinal, with winning the bronze final against France, England have had their best World Cup since 1966. Whatever criticism Thomas Tuchel received after the Argentina defeat he deserves to keep his job and the chance to put things right in 2028 at the next Euros.
Highlights ▶️ https://youtu.be/uasT
After the final whistle France and England players were huddled near the halfway line praying. Very different atmosphere to the Argentina defeat three days ago in Atlanta. The stadium loudspeakers were playing “Wonderwall“ here for a last time.
Wonderwall and Sweet Caroline ▶️ https://youtu.be/Gcsg
Wonderwall explained ▶️ YouTube
Bowen‘s staying at WHU
In spite of relegation, our captain has committed his future to West Ham United!
Not Coming Home…
England 🏴 1:2 🇦🇷 Argentina
1-0 Anthony Gordon – Lionel Scaloni & Lionel Messi celebrating – 1-1 Enzo Fernández – Bellingham beaten
When England scored that first goal they should have gone for the second. Instead of that, Tuchel’s men dropped deep allowing Argentina to get into their flow and finally win the semifinal. Argentina have again come from behind (as they already did in the knock-outs against Cape Verde and Egypt) to set up a final against Spain on Sunday.
Match report ▶️ BBC
Comment “The Telegraph“:
“Ultimately, the blame rested with Thomas Tuchel. He was meant to be the man to take the national team to the next frontier, but on a truly shattering night here in Atlanta, he committed the same mistake as his predecessor, desperately protecting a lead rather than truly chasing glory. It proved to be a fateful error, enabling the defending champions to score twice at the death and prolong English anguish for at least another four years.
“No sooner were England ahead through Anthony Gordon’s goal than they sat deep, substituted strikers for central defenders and invited all the Argentinian pressure on to them. You might be able to sustain that for two minutes, but not for 20. You might find that the approach works against Mexico, but not against Lionel Messi. It is their fatal flaw, this tendency to retreat into their shells just as the ultimate prize beckons.
“Just as when playing against Croatia in the 2018 World Cup semi-final, and against Italy in the Euro 2020 final, England paid the price, as Enzo Fernandez and then Lautaro Martinez stole it at the death to send Argentina to a second straight final against Spain on Sunday.”
Semifinal! 🏴
New Chapter
The current manager Nuno Espírito Santo has remained at West Ham despite relegation and will try to do the same he already did at Wolverhampton some seasons ago – to lead the Hammers back to the Premiership at the first try. There will be a new man though at a key role, being responsible for recruiting the players to achieve this task in one of the toughest leagues in the world: Nils Koppen was appointed the Club’s new Director of Player Recruitment.
The 41-year-old Belgian will join West Ham United from his position as Technical Director at Danish Club FC Copenhagen, where he led the identification and recruitment of all new playing talent. Prior to that role he held similar positions at Rangers in Scotland and Dutch side PSV Eindhoven.
Koppen will begin work at West Ham United as part of a new football leadership structure for the men’s team, tasked with identifying and recruiting the players needed to secure an immediate return to the Premier League.
New kit manufacturer NB has presented the new home and away shirts:
EXTRA TIME 
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