Archive for August, 2021
15 Years Ago: Hammers Signed Carlos Tevez
Tuesday is deadline day, and as every year I keep my eyes on the comings and goings from London Stadium. This season the Hammers have kept it quite late, and with European football to be played this season, more signings should happen today. But the most sensational transfer deadline day for West Ham was 31 August 2006: 15 years ago, Argentine duo Carlos Tevez and Javier Mascherano signed for West Ham United in a shock deal that seemed to be too good to be true.
▶️ Transfer deadline day 2021 ◀️
The BBC recalls all the details of a transfer that was shrouded in mystery and ended in drama in the following article
The story began with tension and awkwardness, and ended in the sort of drama that would make Hollywood blush. It would dominate conversation all season, cast a shadow over the Premier League relegation battle – in which West Ham finally survived following a run of six wins out of eight games to pull of the “Great Escape“ – and even result in legal proceedings that lasted two years.
‘If you make a signing like that, you should be shouting about it from the rooftops’
After impressing at the World Cup in Germany for Argentina that summer, Tevez had been linked with a move to Chelsea. But suddenly the pair from Brazilian club Corinthians, looking rather stunned, appeared holding shirts alongside Hammers boss Alan Pardew at Upton Park.
Their statement didn’t elaborate on much, specifying only that they had signed permanent contracts and they represented a coup. But it was the suggestion that “all other aspects of the transfer will remain confidential and undisclosed” which raised eyebrows.
“I was at work and I got a text from a West Ham-supporting mate who said we’d signed the two of them, and I literally replied with: ‘Yeah, and the cows jumped over the moon,'” Daniel Hurley, author of The Greatest Escape – a book about the team’s 2006-07 campaign – tells BBC Sport.ADVERTISEMENT
“I’m baffled that nobody looked into [the transfer] more at the time. To pull off signings like that and basically say ‘we don’t want to talk about it’ is so strange. If you make a signing like that, you should be shouting about it from the rooftops.”
As it turned out, the club had broken third-party ownership rules after it was found that the rights to both Tevez and Mascherano were partially held by agent Kia Joorabchian’s company, Media Sports Investment (MSI).
The issue came to light when Mascherano joined Liverpool in January, having made just five league appearances in East London.
By then, they had been taken over by a consortium led by Icelandic businessman Eggert Magnusson, and Pardew had been sacked and replaced by Alan Curbishley, with West Ham embroiled in a relegation battle.
Tevez’s first goal came after 1,142 minutes on 4 March in a defeat by Spurs – two days after the club were officially charged with wrongdoing over the deal – before he scored in victories over Middlesbrough and Blackburn Rovers.
“Carlos’ English wasn’t great, but he had a good interpreter who fit in so well with the lads,” said January signing Matt Upson.
“He would help him around the training ground, but everyone accepted Carlos – he had that type of character about him.”
‘If Wigan or Watford broke the rules, we’d have been getting a points deduction’
Pressure was growing at the bottom, with West Ham’s rivals demanding a points deduction for the Tevez and Mascherano affair. The Premier League fined them £5.5m, a record at the time, a day before they beat relegation rivals Wigan on 28 April.
“The timing of the decision annoyed me,” says Paul Jewell, Wigan’s boss at the time. “They came to Wigan the next day, and they were bouncing; they were on a run and beat us 3-0. It should have been dealt with straight away, when it was first flagged up.
“I had someone from the Premier League in my office, and I said: ‘If that had been Wigan or Watford who broke the rules, we’d have been getting a points deduction – the reason West Ham aren’t is because they are a big club.’ His words were: ‘I agree with you, but I’ll never say that publicly.’ I think they were hoping West Ham were going to go down.”
At the time, Premier League chief executive Richard Scudamore denied any suggestion of bias.
“The punishment wasn’t a points deduction at that point, it was relegation,” Hurley adds. “Any deduction sends us down, and I think they held the decision so late assuming we’d be down anyway. But we kept winning.”
Having been 10 points behind 17th place in early March, a run of six wins in eight games left the Hammers needing a point against already crowned champions Manchester United to guarantee safety on the final day.
‘If it was fiction, you’d think it was unrealistic’
Tevez would have the final say as he scored the winner at Old Trafford to secure West Ham’s survival.
“If it was fiction, you’d think it was unrealistic,” Hurley says. “We had no idea whether we owned Tevez or not, so it was all very murky even then. But we were hoping he would stay, especially after that game.”
Sheffield United, who were instead relegated after a final-day loss to Wigan, would then take West Ham to a tribunal and were awarded a £20m out of court settlement in 2009, after it was agreed that Tevez’s goals were the pivotal difference in the outcome two years earlier. The Argentine left for Manchester United in the summer of 2007.
“Nobody ever really talks about Mascherano with us,” Hurley says. “But when we played Man United the following year, Tevez’s first return, before the game, he walks around the pitch doing the ‘Hammers’ sign. He wasn’t even playing for us; he was only with us a few months.”
He may have come in through the back door, but left an east-end icon.
SK Rapid Wien Europa League Termine
WHU Europa League fixture list
SK Rapid auswärts in London schon am 30. September, reverse fixture im November.
Pablo Fornals kennt Rapid
West Ham’s Nummer 8, Pablo Fornals, erinnerte sich während der von den West Ham-Spielern gemeinsam verfolgten Europa League-Gruppenauslosung, dass er im Oktober vor drei Jahren schon gegen Rapid Wien in der EL gespielt hatte.
Der Spanier, der am Montag beim 4:1-Sieg der Hammers gegen Leicester, der West Ham an die Tabellenspitze der Premier League brachte, das 1:0 erzielte, spielte damals bei Villareal. Das „gelbe Unterseeboot“ schlug die Grün-Weißen 2018 in Spanien vernichtend mit 5:0.
Im Rückspiel der Gruppenphase, in der neben Rapid noch Rangers und Zenith standen, saß der damals 22-jährige Fornals bis zur letzten Viertelstunde des 0:0-Unentschiedens im Allianz Stadion auf der Bank und hat – auch wenn er damals eine gelbe Karte kassierte – gute Erinnerungen an die Atmosphäre in Rapids Stadion.
„Als ich Rapid Wien bei der Auslosung sah, sagte ich ‚Ich glaube, ich erinnere mich, gegen diese Mannschaft gespielt zu haben‘!“ erinnerte sich Fornals laut WHU Homepage. „Es wird nicht einfach, weil sie ein wichtiges Team in ihrer Liga sind und sehr viele Fans in Österreich haben.“
2018 schafften es Villareal und Rapid gegen die beiden anderen Teams in Gruppe G, Rangers und Zenith St. Petersburg, in die KO Runde – Villareal als Erster und Rapid nach ungeschlagener Heimserie als Zweiter!
Ein gutes Omen für 2021? West Ham und Rapid steigen auf – wobei aber diesmal sogar der Dritte im Frühjahr weiterspielt, wenn auch in der neuen Conference League…
Spieltermine 2021
Spieltag 1: 16. September
Spieltag 2: 30. September
Spieltag 3: 21. Oktober
Spieltag 4: 4. November
Spieltag 5: 25. November
Spieltag 6: 9. Dezember
Vier Mal Gruppenphase
Bis auf die Wiener Austria, die schon in der ersten Qualifikationsrunde zur Conference League scheiterte, schafften es alle österreichischen Vertreter im Europacup in eine Gruppenphase!
RB Salzburg am Mittwoch und der SK Rapid am Donnerstag machten es in ihren Playoff-Rückspielen auswärts ganz ähnlich: beide Teams gingen in der ersten Viertelstunde schnell 2:0 in Führung und brachten ihren Vorsprung aus dem Hinspiel schlussendlich sicher über die Distanz. Die Belohnung: Salzburg nach seinem 2:1 (agg. 4:2) gegen Brøndby spielt gegen FC Sevilla, OSC Lille und VfL Wolfsburg in der Champions League-Gruppe G. Rapid erfährt seine Gruppengegner in der Europa League am Freitag. Rapid spielt das neunte Mal in 12 Jahren in der EL – ein Rekord: nur Eindhoven und Lazio Rom schafften das auch.
Auch der LASK mit einem 2:0-Auswärtssieg in Schottland gegen St. Johnstone (in der Conference League) und Sturm Graz gegen den slowenischen Vertreter NS Mura (in der Europa League) schafften es in die europäischen Gruppenphasen.
Ein wirklich schöner Erfolg für den österreichischen Klubfußball!
West Ham’s Extended Highlights
Can’t watch this often enough! Hammers extend their brilliant run from last season to the start of the new term: eight goals from two games and top of the league! London Stadium was rocking under the lights!
Wow!!! What A Start For West Ham!
The Hammers have scored eight goals in their first two games of the new season – more than any other team. That means that West Ham deservedly are top of the League after their 4:1 win over Leicester on Monday night in front of 60,000 fans at London Stadium.
Match report (BBC): https://www.bbc.com/sport/football/58226789
Match report (WHUFC): https://www.whufc.com/news/articles/2021/august/23-august/match-report
Antonio’s second goal was the 100th goal in his career and his 49th for the Hammers in the PL. What a man!
Rudolf Edlinger 1940-2021
Rudolf Edlinger, von 2001 bis 2013 Präsident des SK Rapid Wien, ist am Samstag verstorben.
Der ehemalige SPÖ-Finanzminister war zwölf Jahre lang, von Oktober 2001 bis November 2013, Präsident der Hütteldorfer. Unter seiner Präsidentschaft gelangen die letzten großen sportlichen Erfolge der Grün-Weißen: die beiden Meistertitel 2005 und 2008 und die Teilnahme an der Champions-League-Gruppenphase 2005. Im Sommer 2006 schaltete sich Rudi Edlinger persönlich in die Rückholaktion der Rapid-Legende Steffen Hofmann von 1860 München ein.
Rapid-Ehrenkapitän Steffen Hofmann sagt zum Ableben des Ehrenpräsidenten:
“Der Präsi, wie ich ihn gerne nannte, war ein einzigartiger Funktionär und vor allem Mensch. Er hat unseren Klub über mehr als ein Jahrzehnt wie ein echter Sir und Gentleman geführt, sich bei Erfolgen nie in den Vordergrund gestellt, in schwierigen Zeiten hingegen immer die Verantwortung in der Öffentlichkeit übernommen. Er persönlich war es, der mich nach meinem kurzen Gastspiel in München im Sommer 2006 zu unserem gemeinsamen Herzensklub zurückgeholt hat und ich durfte mit ihm eine weit über Rapid oder den Fußball hinausgehende Beziehung pflegen. Jedes Gespräch mit ihm war eine Bereicherung, er wurde für mich rasch zu einer Art Wiener Opa. Ich bin ihm für alles, was er für unseren Klub, aber auch mich persönlich getan hat, unendlich dankbar.”
Wirtschaftlich hat Edlinger, ein gebürtiger Wiener, der von 1997 bis 2000 österreichischer Finanzminister war, während seiner Rapid-Präsidentschaft ganz entscheidende Weichenstellungen vorgenommen, die zur Gesundung des damals finanziell angeschlagenen Klubs beigetragen haben, vor allem, als die Bank Austria als Sponsor ausstieg und durch Wien Energie ersetzt werden konnte. Er hat auch den Neubau des Stadions in Hütteldorf angestoßen, das unter seinem Nachfolger Michael Krammer gebaut und 2016 eröffnet wurde. Zum Amtsantritt von Edlinger im Jahr 2001 hatte das negative Eigenkapital des Vereins fünf Millionen Euro betragen.
Ab 2003 war Edlinger auch Präsident des Dokumentationsarchivs des österreichischen Widerstandes.
Wie man Rapid-Fan wird, beschrieb Rudi Edlinger so: „Als Rapidler wird man geboren! Auch wenn mancher ein halbes Leben braucht, bis er es weiß.“
Als einer seiner bekanntesten Sprüche wird aber immer in Erinnerung bleiben:
„Eher lasse ich meinen Hund auf meine Wurst aufpassen als die ÖVP auf das Geld der Steuerzahler.“
Am selben Tag, als Rudolf Edlinger starb, gab Rapid-Leihspieler Yusuf Demir sein Pflichtspiel-Debüt im Dress des FC Barcelona, als er beim Stand von 0:1 in der 63. Minute auswärts gegen Athletic Bilbao für Martin Braithwaite eingewechselt wurde. Im Alter von 18 Jahren und 80 Tagen gab Demir als jüngster nicht-spanischer Spieler seit dem 17-jährigen Lionel Messi 2004 seine Premierenvorstellung in einem Pflichtspiel für Barca. Der Wiener ist mehr als vierzig Jahre nach Hans Krankls letztem Spiel für den FC Barcelona (1980) der erst zweite Österreicher, der in einer Bewerbspartie für die Katalanen zum Einsatz gekommen ist. Mit Demir gelang dem FC Barcelona am Beginn der „Rapid-Viertelstunde“ noch der Ausgleich durch Memphis Depay (75.).
Rudolf Edlinger würde das sicher gefreut haben. RIP Rudi !
Der Untergang von Afghanistan
🇦🇫 Unsäglich traurig, was in Afghanistan passiert. Auch im Fußball hatten Frauen ihre Rechte wahrgenommen… Das alles wird es nach der Machtübernahme der Taliban nicht mehr geben!
Die Gründerin des Frauenfußballteams in Afghanistan sagte im Standard: “Der Fußball war unser Werkzeug.” Nun rät sie den Spielerinnen: “Bleibt in euren Häusern, versteckt euch, sucht Schutz und erhebt ja nicht eure Stimmen. Verbrennt eure Trikots, damit niemand herausfindet dass ihr Nationalspielerinnen seid.”
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