Archive for March, 2024
Tough Draw For WHU
Quarter-finals (Thursday 11 and 18 April):
AC Milan v Roma
Liverpool v Atalanta
Bayer Leverkusen v West Ham
Benfica v Marseille
Semi-finals (Thursday 2 and 9 May):
Benfica or Marseille v Liverpool or Atalanta
AC Milan or Roma v Bayer Leverkusen or West Ham
The Telegraph called the draw a tough challenge for West Ham against Bundesliga leaders Bayer Leverkusen, who are unbeaten in 37 matches in all competitions this season under their highly-rated coach Xabi Alonso.
Liverpool and West Ham cannot meet until the final in Dublin after the semi-final draw also kept the Premier League teams apart.
West Ham have faced Leverkusen just once previously, in a pre-season match played at the BayArena in August 2023, which Leverkusen won 4-0. Manager Moyes and his players will hope for a far better result this time around!
What we got tonight…
…was more than we expected. West Ham was massive!!!!
West Ham recorded the biggest European win in their history as they swept aside Freiburg to overturn a first-leg deficit and march into a third successive quarter-final.
This latest victory at the London Stadium on a European night, over a Freiburg side that was overpowered from the first minute, was West Ham’s 11th consecutive home win in European competition. It has been an impressive and thrilling run, featuring 30 goals, and one which has delighted a fanbase that comes out in full force under the midweek lights.
The latest of those great Thursday night flourishes came deep into the second half against Freiburg, when Mohammed Kudus seized possession in his own half and set off on a run that ended with three defenders in his wake and the ball in the Freiburg net. Truly, this 4-0 was one of the most electrifying goals that will be scored this season, in this or any other continental competition.
Irons!!!!
👉🏻 Match report
What we expect tonight…
… or let’s better say “what we hope for this afternoon“, because West Ham’s second leg tie against SC Freiburg kicks off as early as 5:45 GMT at London Stadium.
Two years ago West Ham beat highly rated Sevilla 2-0 aet and overcame the 0-1 deficit of their first leg defeat away in Spain. The goals were scored by Tomas Soucek and Yarmolenko, and the newspapers said that in this brilliant European night West Ham supporters made the London Stadium a fortress and proved it is home for the Hammers.
Let’s hope today will be an other day to remember and West Ham gift us a “European evening” to celebrate and the Hammers proceed to the quarter finals of the Europa League again!
“Though if I’m honest,” fellow supporter Barrie said, “I fully expect Freiburg to score first and West Ham to huff and puff but sadly fall short.”
Well, it can go either way.
Come on you Irons!
Bemerkenswertes im DFB Cup
Während die Reform der europäischen Cupbewerbs ab der kommenden Saison noch mehr Spiele, noch mehr Geld für die großen Klubs und vielleicht weniger Sponsorengeld und Interesse für die nationalen Bewerbe bringen wird, wie die Fankurven befürchten, wird soeben von den „Kleinen“ im deutschen Fußballcup der Aufstand geprobt!
Drittliga-Klub 1.FC Saarbrücken hat am Dienstag Abend nach Bayern München und Eintracht Frankfurt den dritten Bundesligaklub aus dem Bewerb geworfen: mit 2:1 besiegte der Klub aus dem Saarland Borussia Mönchengladbach.
Damit ist de FC, wie die Blau-Schwarzen auch genannt werden, neben dem 1.FC Kaiserslautern und Fortuna Düsseldorf als dritter Nicht-Bundesliga-Verein im DFB Cup-Halbfinale, wo man am 2. April auswärts gegen Kaiserslautern (2. Bundesliga) auf dem Betzenberg antritt.
Der einzige Klub aus der 1. Bundesliga im Bewerb ist der aller Voraussicht nach künftige deutsche Meister Bayer 04 Leverkusen, der im Viertelfinale den VfB Stuttgart besiegt hat. Die derzeit 10 Punkte vor Bayern München liegende Mannschaft von Xabi Alonso wird im Semifinale zu Hause gegen Zweitligist Fortuna Düsseldorf spielen und hat, wenn man ins Cupfinale kommt, die Chance auf ein historisches Double.
Ab 2012/13 hieß der Erste der Bundesliga immer Bayern München, Leverkusen war noch nie Meister, gewann aber 1993 den DFB-Pokal und 1988 den UEFA-Pokal.
Saarbrücken war zuletzt 2020 im DFB Cup-Halbfinale, deutsche Meisterschaften oder Cupsiege stehen bei den Saarländern nicht zu Buche.
Erfreulich und bemerkenswert, dass diesmal drei „Kleine“ den Sprung ins Halbfinale des DFB Cups geschafft haben! Und Harry Kane wird voraussichtlich auch beim FC Bayern keinen Titel gewinnen…
Protest, Niederlage, Zittern…
Die unerwartet harte Strafe gegen Rapid wegen der dummen Feierlichkeiten und Austria-Herabwürdigungen nach dem am vorletzten Sonntag endlich gelungenen Derby-Sieg hielt überwiegend auch vor dem Protestkomitee: Nur bei Torhüter Hedl wurde die Strafe komplett in eine „bedingte“ umgewandelt, sodass der Keeper im entscheidenden Spiel von Rapid auswärts gegen Austria Klagenfurt dabei sein kann.
Die beiden besten Torschützen fehlen dem SK Rapid aber im entscheidenden Spiel um die Teilnahme an der “Meistergruppe”, in dem man sich keine Niederlage leisten darf: Goalgetter Burgstaller und Flügel Marco Grüll bleiben gesperrt. Beim Letzteren wurde die Strafe immerhin von drei Spielen unbedingt auf zwei unbedingt herabgesetzt; die drei Spiele unbedingte Sperre bei Kapitän Guido Burgstaller blieb aufrecht, ebenso wie die teilbedingten Sperren von Thorsten Schick und Maxi Hofmann.
Zittern in Klagenfurt am Sonntag ab 17 Uhr ist also angesagt, und Zittern derzeit auch in London:
Nach zwei Siegen zuletzt in der Premier League (Brentford 4:2 und Everton 3:1) verlor West Ham nach sehr verhaltenem, vorsichtigem Auswärtsspiel gegen den SC Freiburg in der Europa League am Donnerstag 0:1 (Torschütze der Österreicher Gregoritsch in der 81. Minute), nun muss West Ham am kommenden Donnerstag das Rückspiel mit zwei Toren Unterschied gewinnen, um ins Viertelfinale aufzusteigen.
Und aktuell Zittern und Ärger auch in der ersten Halbzeit des Premier League-Spiels der Hammers: da liegt man gegen den Tabellenletzten FC Burnley im London Stadium nach schönem Weitschuss-Tor der „Clarets“ (Fofana,11.) 0:1 zurück und West Ham hat noch keinen einzigen Schuss auf‘s Tor gebracht, obwohl Paquetá auch heute die Fäden im Mittelfeld zieht.
Stattdessen Fehlpässe im Londoner Regen…
Update 1: RAPID ging 1:0 in Führung in Klagenfurt (Tor: Christoph Lang, Assist: Mayulu), wo es übrigens ebenfalls regnete, kassierte in Hälfte 2 aber dann Ausgleich durch Wernitznig (Assist: Schwarz). Mit dem 1:1 waren dann beide Klubs fix im oberen Play-off, was man am langweiligen Ballgeschiebe ab Minute 72 deutlich sehen konnte (Video). Die Wiener Austria, punktegleich mit Rapid, ist infolge des 0:3 im Derby (0:0 im ersten Spiel des Grunddurchganges) damit hinter Rapid klassiert und muss in der “Qualifikationsgruppe” spielen.
Update 2: Im Gegensatz zu Klagenfurt vs. Rapid, wo der VAR zugunsten der Klagenfurter eingriff und das “Abseits” des Linienrichters bei Klagenfurts Ausgleichstreffer annullierte, musste WEST HAM eine enge VAR-Entscheidung gegen sich hinnehmen: Burnley hatte nach einem Eigentor von Mavropanos knapp vor der Pause sogar schon 2:0 geführt und dann Lucas Paquetá 30 Sekunden nach der Pause den Anschlusstreffer erzielt. Als Danny Ings vermeintlich in der 88.Minute auf 2:2 stellte, wurden West Hams in Hälfte 2 stark verbesserte Angriffsbemühungen belohnt, doch war Assist-Geber Michail Antonio knapp im Abseits und der Treffer zählte nicht. West Ham rannte aber weiter an und in der 91. Minute machte Danny Ings, der erst in der 82. Minute für Verteidiger Aguerd gekommen war, doch noch das 2:2. Und schlussendlich gab es sogar noch einen Lattenschuss von Danny Ings und Handspiel-Elfmeteralarm in der 8 Minuten dauernden “injury time”, doch es blieb beim 2:2-Unentschieden (Video). Eine verschlafene erste Hälfte und totales Drama dann in der zweiten Halbzeit! Was erwartet uns bei diesem “Dr. Jekyll and Mr. Hyde”-West Ham am Donnerstag beim Europa League-Rückspiel gegen Freiburg?
Europa League upcoming…
This week will see West Ham back in European action, therefore you’ll find the Europa League dates. With back to back wins in the last two games, optimism is around again before the third game against Freiburg this season in Thursday night.
The Hammers have to travel to Germany first and will be hosted by a side which has drawn 2-2 with Bayern Munich last weekend and defeated Lens in the play-off round of the Europa League in February. Though, apart from these results, the German outfit has not had the best of results so far in 2024: they have lost to Augsburg, Borussia Dortmund and Werder Bremen and drawn with Eintracht Frankfurt recently, and their only win in February came against Lens in European competition.
I think Freiburg, which are ninth in the Bundesliga, are more or less on par with West Ham, but the momentum could be with the Hammers after two wins in the last two games. Well, it can go either way…. We‘ll find out if all these dates above are going to be of particular importance for West Ham
Come on you Irons!
Zittern bei Rapid, Chance lebt für Austria…
Auch an diesem Montag, so wie letzte Woche, ziert ein Foto von einem Rapid-Match das Titelbild des “Kurier”. Vorige Woche waren es sogar zwei Tage mit Rapid auf Seite 1 hintereinander: erst ein Foto vom Derby-Sieg, dann folgte am Dienstag ein Bericht über die peinlichen homophoben Gesänge von Co-Trainer und Spielern mit dem “Block West” und von Geschäftsführer Hoffmanns “Oaschlöcher”-Sager über die Austria.
Am heutigen “Welt Adipositas Tag” sieht man, wie unterschiedlich Ergebnisse und Tabellenstand bewertet werden können: die Austria scheint nach einem 2:1 Sieg in Linz noch dick im Geschäft: “Die Chance lebt”, heißt es, bei Rapid dagegen muss man nach einem 1:1 gegen den Tabellenletzten “zittern”.
Dabei hat es die Austria nicht mehr in der eigenen Hand, die Meistergruppe noch zu schaffen, und muss auf Punkteverluste von Klagenfurt, Hartberg oder Rapid hoffen. Dagegen ist Rapid mit einem Punkt in Klagenfurt jedenfalls in der oberen Tabellenhälfte.
Auf der Sportseite des “Kurier” heißt es dann, dass in Wien “doppelt gezittert” werden muss. Wobei man wohl auch das Urteil des Strafsenats über die Anzeigen gegen Rapid aufgrund des Derby-Nachspiels meint…
So schaut’s aus:
Salzburg, Sturm und LASK sind fix. Dahinter heißt es: 3 aus 4. Es darf gerechnet werden am kommenden Sonntag: Sky hat die Szenarien.
Dem SK Rapid würde gegen Austria Klagenfurt ein Remis jedenfalls reichen. Die Wiener Austria muss gewinnen und hoffen.
3-1 win at Everton
Two weeks on from seeing a ‘Moyes out’ banner amongst his own supporters, David Moyes and his boys respond with back-to-back wins. The Hammers have now surpassed their points total of last season after 27 of 38 games played.
Tomas Soucek struck a stylish half-volley as West Ham scored twice in injury time to clinch a dramatic win at Everton.
The Blues had taken the lead when Beto – who had seen a first-half penalty saved – headed in at the back post shortly after half-time.
Kurt Zouma equalised for the Hammers with a header from a corner (62‘).
The game looked set to end in a draw but Soucek scored a stunning goal with his instep in added time before Edson Alvarez struck right at the end.
Soucek’s goal was a moment to savour and was akin to something Hammers legend Paolo di Canio might have produced at his peak: Mohamed Kudus swung a high cross-field pass into the right corner of the box where the Czech midfielder deftly controlled the ball before striking a swerving shot with his instep, which flew into the corner of the net beyond Jordan Pickford.
On the other side of the pitch also West Ham’s goal keeper Alphonse Areola was instrumental in the Hammers’ away win: his performance this afternoon was the highest rated by a goalkeeper in the Premier League this season (9.74). 🔒
Goals ▶️ whufc.com
The Odds for EVE v WHU
Having read the following preview on the BBC website I suggest to make a bet on the “Toffees” winning this afternoon‘s game against West Ham:
Everton “are winless in nine Premier League games since beating Burnley 2-0 on 16 December. It is Everton’s second-longest winless streak in the competition after a run of 12 matches between August and October 1994, which was ended by a 1-0 home victory versus West Ham.”
It has been an old habit of West Ham to gift opponents being on a long winless run an escape from this streak. Thirty years ago that happened at Everton: the blue side of Liverpool did break the duck against the Hammers, and I very much fear that this could happen again today if the Hammers play their usual game of “Moyesball” this afternoon.
Though in last Monday’s game West Ham acted quite differently from their familiar tactics under Moyes. Instead of his usual cautious approach the manager let the team start into the home game against Brentford attacking and pushing for a quick opening goal. Coming out of the blocks like that paid dividends and West Ham were 2-0 up after just 7 minutes, and they eventually won 4-2, ending their own winless run of eight games in 2024.
But this afternoon, playing away, I am pretty sure that David Moyes will let his team sit back again and hope that they will score on the counter attack. The West Ham faithful will again be dissatisfied with this negative approach, and the “Moyes out brigade” will raise their voice once more.
Even with a win it’s not sure if Moyes‘s critics could be silenced. Well, let’s see what happens and keep the fingers crossed anyway!
Come on you Irons! We‘re West Ham‘s claret and blue army!
EXTRA TIME 
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