EXTRA TIME

Away Kit 23/24 is here!

▶️ https://fb.watch/lXjkVQ3EtX/

July 22, 2023 at 9:31 am Leave a comment

Wann gibt’s wieder Stimmung?

In letzter Zeit taucht immer wieder dieser italienische Song auf Facebook und Instagram auf, der schon seit vielen Jahren von den Tifosi gesungen wird, vor allem im Mailänder San Siro Stadion (oben). Das Lied ertönte auch bei den Meisterfeiern in Neapel (unten), wo man heuer den ersten “Scudetto” seit 1990 feierte.

Die Stimmung, die Emotionen und die „confusione“ des geliebten Fußballs gehen einem nun schon seit Wochen ab. Das Conference League-Finale in Prag liegt mehr als sechs Wochen zurück, nachher gab es noch ein paar Ländermatches, aber das ist auch schon einen Monat her.

Aber die “fußballlose Zeit”, in der es – abgesehen von Transfergerüchten und “pre-season matches” – so gut wie keinen Fußball gab, geht langsam zu Ende. In Österreich haben mit der ersten ÖFB Cup-Runde gestern die Pflichtspiele begonnen, und nächste Woche startet schon die österreichische Bundesliga.

In den großen Fußballnationen dauert es bekanntlich noch etwas länger, bis es wirklich losgeht: Die Premier League startet am 11. August, die deutsche Bundesliga sogar erst am 18. August.

Die für die Europacup-Gruppenphase wichtigen Play-offs werden jene Teams, die die drei Qualifikationsrunden im Juli und August überstehen, am 24. und 31. August (Europa League und Conference League) spielen. Die Auslosung dafür findet am 7. August 2023 statt.

In der Champions League ist man jeweils ein bzw. zwei Tage früher dran: die Play-offs finden am 22./23. und 29./30. August statt, die Gruppenphase beginnt dann am 19. September.

Also, bald gibt es wieder Emotionen und “confusione” live!

Dieser ▶️ Link zeigt den berühmten Milan-Song “Sarà perché ti amo” in einem noch lauteren Video!

Unten das Original des Songs aus 1981:

July 22, 2023 at 5:02 am Leave a comment

Rice Finally Gone, etc.

▶️ www.bbc.com/sport/football/66209874

“I want you to know how tough a decision it has been for me to leave an environment that I have loved and cherished so much.”

(Declan Rice’s ▶️ personal message to West Ham fans)

On Saturday, exactly one month before the new Premier League season will start, West Ham United finally have confirmed that Declan Rice leaved the Club for a British record transfer fee of £105m.

The 24-year-old England midfielder made a total of 245 senior appearances for the Club – the last of which finished in glory last month as he lifted the UEFA Europa Conference League trophy in Prague to end our 43-year wait for a major honour.

Having progressed from the Academy of Football at Chadwell Heath, where he began his Claret and Blue journey as a 14-year-old in 2013 before making his first-team debut against Burnley in May 2017, the Kingston-born midfielder has established himself as one of the greatest young talents in world football.

Winner of the Hammer of the Year award three times, in 2020, 2022 and 2023, and runner-up in 2018 and 2019, Declan made his full England debut in March 2019 and has since gone on to win 43 caps. He was named West Ham United Club Captain in the summer of 2022 following the retirement of Mark Noble and enjoyed a triumphant final season as David Moyes’s team secured only the second major European trophy in the Club’s history.

Earlier in the month the Club had informed that Manuel Lanzini (above) would leave West Ham. The Argentine midfielder joined the Hammers, initially on loan, from United Arab Emirates side Al Jazira in the summer of 2015, making the move permanent the following year.

Over his eight seasons in Claret and Blue, Lanzini made 226 appearances in all competitions and scored 32 goals – twice winning the Club’s Goal of the Season award, for his unforgettable last-gasp strike at Tottenham Hotspur in 2020/21 and then a superb volleyed finish at Crystal Palace the following campaign.

Hammer of the Year runner-up in 2016/17, Lanzini bravely fought back from a serious knee injury that cost him a place in Argentina’s FIFA World Cup finals squad in 2018 to regain his national team spot and play a key role in West Ham’s success over the last three years. He made eleven appearances in our glorious UEFA Europa Conference League run this season, scoring in our home and away victories over Danish side Silkeborg.

When will first transfer be made at West Ham?

The Hammers are now one of just three Premier League clubs yet to sign a player this window. With the first of three instalments of Declan Rice’s transfer now available, manager David Moyes should be able to start making much awaited business in this transfer window. And the manager has already declared that his “full focus” is now in bringing players in.

David Moyes also faces the task of rebuilding his coaching staff after his assistant coaches Paul Nevin (above) and Mark Warburton recently have left West Ham.

Furthermore it remains to be seen if Rob Newman will remain at West Ham as head of recruitment following the appointment of a new Technical Director, German Tim Steidten.

July 15, 2023 at 8:43 am Leave a comment

Declan Rice Transfer Update

On Monday West Ham were still waiting for Arsenal to present an acceptable payment plan for the £105m purchase of England midfielder Declan Rice, 24. (The Sun)

By midweek it seemed that an agreement on the terms of payment had been reached as Declan‘s medical with Arsenal reportedly was set to take place on Friday.

Well, there was still no official post regarding Declan’s signing on Arsenal‘s website on Saturday or Sunday.

July 3, 2023 at 5:06 pm Leave a comment

Massive – The Story …

Relive the road to glory along with some of the key players in the squad and soak up the celebrations on the pitch, in the dressing room and on the victory bus parade back in London.

This is Massive, the story of West Ham United’s UEFA Europa Conference League triumph.

June 30, 2023 at 2:41 pm Leave a comment

Was ist los mit Rapid?

Vor ein paar Wochen bei einem Treffen des „Klubs der Freunde des S.C. Rapid“ sagte Rapid-Präsident Alexander Wrabetz: „Es ist unsere Aufgabe, eine Aufwärtsspirale in Gang zu setzen. Wir werden vieles besser machen, um euch nicht zu enttäuschen.“ Nun aber überraschte Cheftrainer Zoki Barisic mit folgender Aussage: „Wir wollen unter die ersten Sechs, im Cup so weit wie möglich kommen und im Europacup die nächste Runde erreichen.”

Selten wurde ein erfreuliches Ereignis beim SK Rapid so „ver-coacht“ wie die Eröffnung des neuen Trainingszentrums am Sonntag. Da schaffte Rapid mit dem Trainingszentrum im Prater einen Meilenstein in der Klubgeschichte. Und dann nannte der Chefcoach anlässlich des Trainingsstarts Ziele für die neue Saison, die hinter dem zurückbleiben, was man in der letzten Saison erreicht hat. „Statt einer Kampfansage in Richtung Sturm und LASK misst man sich lieber mit Klagenfurt, WAC & Co. [im Kampf um Platz 4-6]“, wunderte sich 90minuten.at: „Wo ist nur der Anspruch von Rapid geblieben?”

Vor ein paar Wochen hieß es noch: „Die Mannschaft wird im September besser sein“ (Wrabetz).

Nun aber stapelt man tief. Auch Sportdirektor Mecki Katzer, von dem der interimistische kaufmännische Geschäftsführer Werner Kuhn sagte, dass dieser ähnlich wie Ali Hörtnagl und Peter Schöttel an seine Aufgabe herangehe (diese beiden formten immerhin die Meistermannschaften 2004/05 und 2007/08), will den Ball flach halten:

„Es bringt nichts, wenn man sagt, wir wollen nächstes Jahr Meister werden oder greifen den dritten Platz an. Wir wollen die Lücke zu den vorderen Clubs schließen.”

Rapid landete in der Vorsaison hinter Red Bull Salzburg, Sturm Graz und dem LASK an der vierten Stelle. Statt “Wir sind Rapid, und wer seid ihr?” heißt es nun offenbar: „Wir sind Rapid – wir bleiben auf Vier… vielleicht wird’s aber auch 5 oder 6.“

Welches Signal sendet man da an die Fans und an die Spieler vor der neuen Saison?

Immerhin machte Barisic auch folgende Ankündigung: er sprach von der „härtesten Vorbereitung aller Zeiten“. Aber wenn die Ambition fehlt, sind die Spieler dann motiviert, sich zu quälen?

Nochmals zurück zum Fanklubtreffen vor zwei Monaten: Wie sagte Präsident Wrabetz dort so zutreffend? „Ein Klub, der Vierter oder Fünfter in der Bundesliga ist, ist für junge Spieler nicht sehr attraktiv”. Aber man werde sehen, dass es eine positive Entwicklung geben wird. Im September hieß es, werde die Mannschaft besser sein als zuletzt.

Wenn man nun Katzer und Barisic hört, fragt man sich, ob das nur leere Worte waren. Haben sich bei den finanziellen Rahmenbedingungen Erwartungen oder Hoffnungen bereits wieder zerschlagen? Rapid hat laut 90minuten.at seit Jahren den zweitmeisten Umsatz in der Admiral Bundesliga zu verzeichnen, trotzdem fehlt es offenbar am Geld und Michael Tojners und Wrabetz‘ Ideen (zB jene, eine Beteiligungsmöglichkeit beim „Mitgliederklub“ Rapid zu schaffen), stoßen beim „Block West“ nicht auf Gegenliebe (Bild).

Oder hat bloß der neue kaufmännische Geschäftsführer Markus Knipping, der mit der Erfahrung von 25 Jahren bei Borussia Dortmund nach Hütteldorf gekommen ist und den Wrabetz als „Wunderwuzi“ pries, ob des Vergleichs des „SCR“ mit Borussia schon Depressionen bekommen und damit seine Kollegen im Vorstand angesteckt?

Steffen Hofmann legte jedenfalls mittlerweile sein Amt im Präsidium, das er seit der Wahl des neuen Präsidiums innehatte, wieder zurück, was auch eine etwas eigenartige Optik macht. Das Argument, nun sei die Geschäftsführung wieder vollständig besetzt, stimmt zwar, weil nun Knipping die „Geschäftsführung Wirtschaft“ von Kuhn, der die Position interimistisch inne hatte, übernommen hat, die kaufmännische Geschäftsführung war aber ohnehin nie Hofmanns Aufgabe.

Drei Spieler wurden bisher geholt: die ablösefreien Fally Mayulu von Blau Weiß Linz und Dennis Kaygin vom U19-Team der Mainzer sowie Nenad Cvetkovic um kolportierte 700.000 Euro von FC Ashdod aus Israel. Ein weiterer Neuzugang dürfte in den kommenden Tagen verkündet werden, schreibt SKY Sport, ob es sich dabei um Stefan Schwab handelt, habe Katzer offengelassen. Schließlich wird es nicht der Ex-Rapidler, der wohl in Griechenland bei PAOK Saloniki bleiben muss, solange der Eigentümer des Klubs, Ivan Savvidis, mit EU-Sanktionen wegen seiner russischen Staatsbürgerschaft belegt und PAOK damit zu einer ungewollten “Transfersperre” verdammt ist, sondern es wurde Spielmacher Matthias Seidl (22) von Aufsteiger BW Linz präsentiert (Bild).

Allzu viele neue Profis sind bei den Hütteldorfern – die am Wochenende auch das neue „Nadelstreif“-Heimtrikot vorstellten- allerdings nicht zu erwarten. „Ich habe Rahmenbedingungen, in denen ich mich bewegen kann“, meinte der Sportchef und gestand: „Vor ein paar Monaten bin ich noch davon ausgegangen, dass die Rahmenbedingungen anders sind. Aber ich habe kein Problem damit.“

Ein Problem mit dieser Tiefstapelei dürften allerdings die grün-weißen Fans haben. Es regt sich Unmut ob der Aussagen von Barisic und Katzer in den sozialen Netzwerken. Man kann nur hoffen, dass die gesuchten neuen Sponsoren und Geldgeber gefunden werden und keiner von ihnen „kalte Füße“ bekommt. Im Fußball geht es um Emotion und „Momentum“ – und Letzteres ist nach dem emotional verunglückten Trainingsstart in Hütteldorf gerade nicht zu spüren.

Nun müsste sich Präsident Wrabetz zu Wort melden und uns Hütteldorfer aus diesem momentanen „Hüttel-Tief“ wieder herausholen. Die von ihm versprochene „Aufwärtsspirale“ setzt man so jedenfalls nicht in Gang!

Im nächsten Jahr feiert der SK Rapid sein 125-jähriges Bestehen. Um kein „trauriges Jubiläum“ zu begehen, muss man sich – bei allen Schwierigkeiten, die es sicher gibt – der Realität mit etwas mehr Kampfgeist, Phantasie und Optimismus stellen, als das die Herren Barisic und Katzer am Wochenende getan haben. Wenn sich die Stimmung nicht dreht, wird das eine mühsame Saison und nächstes Jahr gibt’s nichts zu feiern!

Das am Sonntag präsentierte neue grüne „Nadelstreif-Trikot“ des SK Rapid erinnert an jenes vor 12 Jahren (2011/12), was hoffentlich kein schlechtes Omen ist: Das war die erste Saison „post-Pacult“ und man spielte damals nicht im Europacup…

Jedoch schafften die Grün-Weißen es dann in dieser Saison im „Nadelstreif“ auf Platz 2 und sie spielten 2012/13 in der selben „Wäsch’“ wieder in der Europa League-Gruppenphase, für die die Qualifikation im August 2012 gegen PAOK Saloniki gelang: nach einer 1:2-Auswärtsniederlage gewann man das Play-Off-Rückspiel im St. Hanappi mit einem begeisternden 3:0 (Tore: Alar, Boyd, Hofmann). Damals musste man offenbar noch nicht jedes Jahr mit einem neuen Trikot „ab-cashen“…

Naja, bis zum Saisonstart sind es ja noch ein paar Wochen – mit einem tollen Vorbereitungsspiel beim 1. FC Union Berlin am 19. Juli, wo Ex-Rapidler Christopher Trimmel (36) Kapitän des Champions League-Starters ist! So einen weiteren Leader zusätzlich zu Burgstaller könnten wir brauchen! Hoffen wir, dass sich die Stimmung noch dreht bis zum Bundesliga-Start am 28. Juli. Eine Woche davor steigt die erste ÖFB Cup-Runde, in der der SK Rapid gegen Donaufeld ausgelost wurde. Die dritte Qualifikationsrunde für die Conference League wird am 10./17. August gespielt (Auslosung am 24. Juli).

„Was ist los mit Rapid?“ könnte man dann vielleicht schon mit einem positiven Unterton fragen, denn es könnte ja durchaus sein, dass die Hütteldorfer in den ersten Spielen angenehm überraschen, nachdem man nun schon so vorsichtig war, uns nicht zuviel versprechen zu wollen…

Dennoch: Wo bleibt der Anspruch von Rapid? West Ham’s Manager David Moyes (oben) hat dagegen nach dem Semifinal-Aus in der Europa League im Vorjahr für die letzte Saison von Anfang an das Ziel ausgegeben, diesmal die Conference League zu gewinnen!
Das hat mir gefallen! Und die Rechnung ist aufgegangen.

„Kleine Brötchen backen“ und das nach eineinhalb Jahrzehnten, die die Grün-Weißen nun schon ohne Titel geblieben sind, das wird dagegen schön langsam langweilig…

June 26, 2023 at 6:11 pm 1 comment

Miroslav Ćiro Blažević 🇭🇷

🇭🇷 Er war die unangefochtene Fußballgröße im Land, seit sich Kroatien am 25. Juni 1991 für unabhängig erklärt hat, und ist deshalb auch am kroatischen “walk of fame” in Opatija vertreten: Fußballtrainer Miroslav Blazevic, der von 1994 bis 2000 die kroatische Nationalmannschaft trainierte und 1998 in Frankreich mit Kroatien WM-Dritter wurde. Im Viertelfinale besiegten die Kroaten mit Davor Suker und Slaven Bilic Deutschland 3:0, scheiterten erst am späteren Weltmeister Frankreich im Halbfinale und besiegten dann die Niederlande mit 2:1 im „kleinen Finale“ durch Treffer von Torschützenkönig Suker und Prosinecki.

Seither sind die Kroaten, das Team mit dem unverkennbaren rot-weißen Schachbrett-Trikots, eine Macht im Weltfußball. Sie schalteten bei der Qualifikation für die Euro 2008 unter Blazevic’s Nachfolger Slaven Bilic (er war Spieler und später Trainer bei West Ham) England aus, kamen dann vor fünf Jahren mit Kapitän und Champions League-Sieger Luka Modric ins WM-Finale 2018 (2:4 gegen Frankreich) und heuer ins Finale der europäischen Nations League. Dieses haben sie letzten Sonntag erst im Elfmeterschießen gegen Spanien verloren.

Der Begründet der kroatischen Fußball-Erfolge, Nationaltrainer Miroslav „Ćiro“ Blažević, der zudem bei Dinamo Zagreb eine Legende ist, seit er in der Saison 1981/82 nach einer 24-jährigen Durststrecke den jugoslawischen Meistertitel mit der Mannschaft aus Zagreb gewann, starb heuer am 8. Februar, einen Tag vor seinem 88. Geburtstag.

Nachruf ▶️ Miroslav Blazevic, der Mann, der Berti Vogts um seinen Job brachte (Der Spiegel)

June 23, 2023 at 10:00 pm Leave a comment

EM 2024 🇩🇪

Nach einem 1:1 auswärts gegen Belgien daheim 2:0 vor ausverkauftem Haus im Wiener Prater gegen Schweden: Christoph Baumgartner schießt das ÖFB-Team von Teamchef Ralf Rangnick mit einem späten Doppelpack (81., 89.) zum Erfolg. Das EM-Ticket für Deutschland ‘24 rückt näher.

June 21, 2023 at 2:40 am Leave a comment

June 20, 2023 at 6:36 am Leave a comment