EXTRA TIME

Hero, villain, genius … Maradona dies aged 60

Diego Maradona, one of football’s greats, died of a heart attack on Wednesday, just four weeks after his 60th birthday.

He won the World Cup with Argentina in Mexico 1986, was worshipped in his homeland and in Southern Italy where he twice won the Italian championship with Napoli, but will always be remembered for his ‘hand of God’ handball and the following wonder goal in the same quarterfinal game against England. Argentina, coached by Carlos Bilardo and captained by Diego Maradona, won 2:1 (goals: Maradona 51., 55.; Lineker 81.) and marched on to win the World Cup by beating Belgium 2:0 in the semifinal and Franz Beckenbauer’s Germany 3:2 in the final.

November 27, 2020 at 9:06 am Leave a comment

Queen and Prince celebrate 73rd wedding anniversary

(From The Telegraph)

November 21, 2020 at 10:53 am Leave a comment

West Ham win in crazy injury time!

Unbelievable drama in added time, as West Ham take the lead against Fulham through Tomas Soucek‘s first goal of the season (90+1), assisted by Said Benrahma from inside the box. But West Ham’s new boy from Brentford, less than four minutes later, concedes a penalty which is given after a long delay. Fulham’s Ademola Lookman steps up to take it and tries a “Panenka”, but his bizarre effort is saved by Lukasz Fabianski. And immediately afterwards “Bubbles” ring out of the speakers in London Stadium: the Hammers have won this London derby!

“Finishes like that are not good for a manager’s heart!” West Ham manager David Moyes said. “I hope we can keep winning like this: I’m seeing a resilient team now.”

With West Ham’s return to winning ways after two draws and the defeat to Liverpool, they are up to eleven points and eleventh place. After the international break West Ham travel to Sheffield United on Sunday, 22 November (14:00 GMT).

Well, and Southampton still is top of the league tonight with Liverpool, Leicester and Spurs yet to play in this round on the Sunday !

November 7, 2020 at 11:23 pm Leave a comment

Biden wins presidency 😃

^{Joe Biden has won the presidency by clinching Pennsylvania and its 20 electoral votes, AP and CNN have just announced on Saturday afternoon (GMT).}

^{With the majority of votes in the key state of Pennsylvania, victory in this state has put Joe Biden in the White House after four days of counting and made Kamela Harris the first female and black vice president of the United States. Four years of Trumpism should be over soon, but there will still be legal battles to be fought as Donald Trump also claimed victory soon after the voting had closed and will do all to challenge the results of the postal ballots.}

That’s the president elect’s Statement after his victory was confirmed:

“I am honoured and humbled by the trust the American people have placed in me and in vice-president-elect Harris.

In the face of unprecedented obstacles, a record number of Americans voted.

Proving once again, that democracy beats deep in the heart of America.

With the campaign over, it’s time to put the anger and the harsh rhetoric behind us and come together as a nation.

It’s time for America to unite. And to heal.

We are the United States of America. And there’s nothing we can’t do, if we do it together.”

Joe Biden also said: “Do not just keep the faith, spread it!”

For Kamela Harris and Joe Biden speech: Click the pic below!

November 7, 2020 at 2:57 pm Leave a comment

Ralph reigns

Ralph Hasenhüttl is the first Austrian manager whose team has topped the English topflight. Last time West Ham have been in this place for a short time was in 2006. The Hammers are in action on Saturday against Scott Parker’s Fulham.

Southampton are top of the Premier League after beating Newcastle 2-0 on Friday night, and that is a status they have never before enjoyed. It may only last a few hours but to borrow a now infamous phrase from the American elections, the cry from their fans is also clear: “Stop the count.” In fact, it is the first time Southampton have been at the summit of the top flight since 1988 – when Joe Biden made his first attempt to be US president.

No one expects Southampton to stay there but, importantly, this was their first Friday night fixture since being humiliated 9-0 at home by Leicester City 13 months ago and it capped a stunning turnaround overseen by Ralph Hasenhuttl (53), who was delighted with the way his team achieved this victory without their top scorer Danny Ings.

“Our fans will love it and they’ll make a picture of the table,” Hasenhuttl who had tested positive for Corona in summer said. “For us, it’s nice but it shouldn’t kill the hunger for more. We should stay hungry and we should feel anything is possible with this team. It is a little scary what we are doing at the moment, to be honest, but not surprising when I see what we are working on. We made so many big steps forward.”

West Ham sits in 14th before more games of this round are being played on Saturday and Sunday, including Manchester City v Liverpool. Hammers manager David Moyes suggested that West Ham could well climb the league table in the coming weeks. On Saturday night they play a London derby against struggling Fulham, managed by former Hammer Scott Parker.

As far as I remember, the last time West Ham topped the table was on Tuesday, 22 August 2006. The Hammers had beaten Charlton 3-1 at Upton Park in the first game of the season (goals: Marlon Harewood 2; Carlton Cole). Their next game against Watford on the following Tuesday was the first match of the second round and the only one played on this day. Therefore a 1-1 draw at Vicarage Road (goal: Bobby Zamora) was enough to climb to the top of the table for 24 hours.

Some months before the Hammers had only been narrowly beaten on penalties by Liverpool in the famous FA Cup final 2006 and had had a very good first PL season 2005/06 after their promotion from the Championship. Now expectations were high for the next term and it was expected that Alan Pardew would lead the Irons to an even better following season, especially as West Ham had secured a shock transfer of Argentine stars Javier Mascherano and Carlos Tevez to east London.

But the shortlived lead in the second round was followed by a winless streak of ten more games, and West Ham dropped down to the relegation zone with Pardew unable to integrate the Argentines into the team. The Islandic owners who had bought West Ham at the beginning of this season replaced Pardew with Alan Curbishley before Christmas, but it took until the last game of the season against then champions Manchester United that West Ham, due to Tevez’s single goal of the match, was able to secure their “great escape” from relegation.

Carlos Tevez went to Manchester Utd afterwards to become part of a team that won its second of three consecutive Premier League titles the next season and West Ham finished tenth in the following 2007/08 season. Curbishley was replaced by Gianfranco Zola in autumn 2008 when Curbs resigned due to conflicts on transfer issues with the owners of the Club.

Scott Parker’s revisiting West Ham

At this time the manager of West Ham’s opponents, Scott Parker, who was one of the finest midfielders in modern West Ham history, played for the Hammers. He was signed in 2007 under the tenure of Curbishley and joined the Hammers from Newcastle.

Parker was voted “Hammer of the Year” twice in 2009 and 2010. In the following season of lows under Avram Grant which resulted in West Ham being relegated again, Parker was voted the “Football Writer’s Association Player of the Season” 2010/11. Therefore Parker became the first player to claim this accolade whilst in a relegated side. Few players could leave a relegated West Ham to join Spurs and still be held in as high regard as Scott. A tenacious battler who often chipped in with a match-winning performance.

Let’s hope he won’t win it tonight against West Ham as manager of Fulham!

November 7, 2020 at 7:06 am Leave a comment

Erfolg in der letzten Viertelstunde

Die Rapid-Viertelstunde ist seit über einem Jahrhundert die wohl markanteste Tradition rund um den SK Rapid. Seit Sonntag ist die Geschichte der erst in der letzten Viertelstunde eines Matches fixierten Siege von Rapid um ein Kapitel reicher – geschrieben von Ercan Kara in Kärnten im Spiel gegen den Wolfsberger AC!

Das typische Einklatschen der letzten 15 Spielminuten wird in guten wie in schlechten Zeiten zelebriert – nun in der Corona-Krise eben bei Heimspielen nur von 3000 oder ab dem nächsten Match bloß 1500 Zuschauern im Allianz-Stadion, aber ebenso auch immer von den zu Auswärtsspielen mitgereisten Rapidfans. Die „Rapid-Viertelstunde“ ist seit jeher ein fester Bestandteil der Fankultur des SK Rapid und wurde von Generation zu Generation weitergegeben. Das in der 75. Minute einsetzende rhythmische Klatschen ist die Aufforderung der Fans an die Spieler, an sich zu glauben und – unabhängig vom Spielstand – noch einmal das Letzte aus sich herauszuholen.

Und tatsächlich ist es Generationen von Rapid-Spielern in der mehr als 120-jährigen Geschichte des Vereins immer wieder gelungen, Spiele trotz Rückstands in der zweiten Halbzeit noch gewinnen zu können. Bei der Auswertung von Saisonstatistiken finden sich stets zahlreiche Matches, die Rapid in der letzten Viertelstunde drehen konnte. Die Rapid-Viertelstunde ist also nicht nur ein Mythos, sondern tatsächlich die Phase des Spiels, in der die Rapid-Mannschaften über viele Jahrzehnte für den Gegner am gefährlichsten waren.

Bis heute gültig

Am Sonntag gegen den WAC war es wieder einmal soweit. Und diesmal war besonders viel Glaube an die eigene Stärke und besonders viel Anstrengung notwendig, um trotz 2:3-Rückstands doch noch drei Punkte aus Kärnten mit nach Wien nehmen und mit einem Sieg an Tabellenführer RB Salzburg dranbleiben zu können!

Rapid und der WAC hatten am Donnerstag in der Europa League gespielt: die Hütteldorfer hatten dem FC Arsenal einen tollen, kräfteraubenden Fight geliefert, am Ende aber trotz 1:0-Führung noch 1:2 verloren; die Wolfsberger hatten ZSKA Moskau ein 1:1 abgerungen. Im Spiel der Europacup-Fighter führte der SK Rapid nun zur Pause 2:0, aber dann drehten die Wolfsberger gegen zunehmend ermüdende Grün-Weiße binnen 20 Minuten das Spiel und stellten auf 3:2. Nun war der „Rapid-Geist“ gefragt und auch diese vielversprechende junge Mannschaft des Jahres 2020 weiß, dass Rapid nie aufgibt!

In Abwesenheit von Rapids gefährlichstem Stürmer Taxi Fountas, der sich gegen Arsenal verletzt hatte, war es nun Mittelstürmer Ercan Kara (24) – erst seit weniger als einem Jahr, aus der zweiten Liga gekommen, bei Rapid – der gemeinsam mit seinen Teamkollegen mit Glaube, Wille und Mut dem Kärntner Comeback trotzte und innerhalb der Rapid-Viertelstunde zuerst per Kopf auf 3:3 stellte. Und dann, nach Foul an ihm selbst, erzielte er in der Nachspielzeit den Siegestreffer zum 4:3! „Er macht es unglaublich gut, gibt nie auf, und genau das ist es, was Rapid auszeichnet”, lobte Rapid-Trainer Didi Kühbauer seinen Stürmer.

Auf der Homepage des SK Rapid wird die Geschichte der Rapid-Viertelstunde erzählt:

Uralte Tradition

Der Ursprung der Rapid-Viertelstunde geht vermutlich auf die Zeit zurück, in der Rapid auf dem Rudolfsheimer Platz spielte. Vom Platz aus konnte man die Rudolfsheimer Kirche mit zugehöriger Turmuhr sehen. Die Uhr soll eine tragende Rolle bei der Entstehung der Rapid-Viertelstunde gespielt haben – allerdings ist dies nicht zweifelsfrei gesichert, zumal die Entstehung der Tradition keinem klaren Muster folgte, sondern eher spontan zustande kam.

Der Rapid-Geist und die letzten 15 Minuten

Schon in den ersten Jahren der Klubgeschichte gab es erste sportliche Anzeichen: Zeitungsberichte beweisen, dass Rapid stets einen guten Endspurt hinlegte und zahlreiche Spiele erst in der letzten Viertelstunde entschied. Dies ist auch auf den traditionellen Kampfgeist und die konditionelle Überlegenheit Rapids zurückzuführen.

Frühe mediale Aufbereitung

Zahlreiche Zeitungsberichte bestätigen die frühe Etablierung der Rapid-Viertelstunde. So berichtete etwa das Neue Wiener Tagblatt am 9. September 1916: “Erst in der letzten Viertelstunde zeigt sich die Überlegenheit der Hütteldorfer.” Die gleiche Zeitung schreibt am 13. November 1916 über das Spiel Rapid gegen Sportclub: “Das Endergebnis von 2:0 stellten die Rapid-Spieler erst in ihrer berühmten “Viertelstunde” her.” bzw. “Erst in den letzten 15 Minuten des Wettspiels konnten die Dornbacher dem immer schärfer werdenden Tempo nicht mehr ganz folgen und mußten in dieser Zeit die zwei Treffer hinnehmen.“

Die legendäre Stimmung bei Rapid

Neben der Rapid-Viertelstunde weiß das Fremdenblatt 1918 auch einige andere Details über die Atmosphäre bei Rapid-Spielen, hier anlässlich der Partie Rapid gegen Rudolfshügel: “Es war von jeher schwierig, Rapid in einem Meisterschaftsspiel auf dem eigenen Platze niederzuringen. Rapid ist eine Mannschaft, die zähe zu kämpfen versteht, die durch einen gewaltigen Anhang künstlich aufgepeitscht, fast immer in einer “berühmten Viertelstunde” den Gegner niederzurennen verstand, wobei inmitten des wüsten Lärms und der unglaublichsten Reklamationen gewöhnlich auch der Schiedsrichter um seine Ruhe gebracht wurde.“

Unser Erbe

2011 wurde die Rapid-Viertelstunde für eine Aufnahme auf die nationale Liste des immateriellen UNESCO-Weltkulturerbes vorgeschlagen, letztendlich aber trotz ihrer über 100 Jahre alten Tradition nicht aufgenommen. Weitergeklatscht wird dennoch – bis in alle Ewigkeit.

WAC – Rapid 3:4 (0:2). Rapid: Strebinger – Stojkovic, Hofmann, Greiml (56. Barac) – Schick (73. Arase), Grahovac, Ritzmaier (78. Knasmüllner), D. Ljubicic, Ullmann – Kara, Kitagawa (78. Alar)

PS: Auch ein 3:3 kann ein Beispiel für die „magische Viertelstunde“ sein – nicht nur bei Rapid!

Tottenham – West Ham 3:3 (3:0) https://youtu.be/urzWUoHYi7g

Rapid – Salzburg (2015) 3:3 (0:3) https://youtu.be/0AgNERy_Luw

October 26, 2020 at 9:17 am 1 comment

Spurs v WHU 3-3 (3-0)

What a fightback!

Nach einer Viertelstunde lag West Ham bei den Spurs 0:3 zurück. Am Ende brauchten die Hammers dann nicht einmal eine Viertelstunde, um das Spiel zu drehen und mit 3:3 (3:0) einen nicht mehr erwarteten Punkt aus dem Tottenham Stadium zu entführen!

Nach zwei Siegen (4:0 gegen Wolves) und (3:0 gegen Leicester) fuhr West Ham nach der Länderspielpause durchaus optimistisch in den Norden von London zum Derby gegen die Spurs. Aber auch die waren gut drauf gewesen in den letzten Spielen: 6:1 gewonnen gegen Manchester Utd in der Premier League und davor 7:2 im Europa League-Playoff gegen Maccabi Haifa.

Und genau so schien es zunächst weiterzugehen bei der „Tormaschine Tottenham“: Schon in der ersten Minute stellte Son auf 1:0, und dann war es zweimal Harry Kane, der gegen ein zu offensiv eingestelltes, in der Rückwärtsbewegung zu langsames West Ham nach kaum einer Viertelstunde schon das 3:0 fixieren konnte.

Aber so ist Fußball: alles ist möglich, wenn du dran glaubst!

West Ham steckte nicht auf, spielte weiter offensiv und in der zweiten Hälfte dann immer stärker und stärker. Tor gelang aber vorerst keines und als Kane in der 78. Minute den Pfosten traf, hätte wohl niemand mehr auf ein Comeback der Hammers getippt.

Aber Glaube, Wille und Mut waren an diesem Sonntag Abend bei West Ham trotz der aussichtslos scheinenden scoreline auch noch nach der 80. Minute vorhanden. Und West Ham schaffte tatsächlich das unmöglich Scheinende und drehte zwischen der 82. und der 94. Minute in bester „Rapid-Viertelstunden-Manier“ das Spiel!

Zuerst traf Balbuena, dem beim allzu frühen 1:0 für die Spurs Son enteilt war, per Kopf; dann „verwandelte“ Sanchez einen „Stanglpass“ von West Ham’s right back Vladimir Coufal ins eigene Tor. Und schließlich war Manuel Lanzinis Weitschuss genau ins Kreuzeck ein fulminanter Schlusspunkt in diesem London Derby! Es war das erste Tor des Argentiniers seit Mai 2019 – im ersten Spiel von Manager David Moyes nach dessen positivem Corona-Test. An seiner Stelle hatte Co Alan Irvine die Hammers in den letzten beiden Spielen an der Seitenlinie gecoacht.

Die Hammers sind erst das dritte Team, dem das in der Geschichte der Premier League gelang: in der 80. Minute drei Tore zurück – und dann doch noch den Ausgleich geschafft! (Nur West Brom v Man Utd im Mai 2013, 5-5, und Norwich v Middlesbrough im Januar 2005, 4-4, ist das bisher auch gelungen.)

Im April 2019 war West Ham übrigens das erste Team, das im neuen Tottenham Stadium ein Tor erzielt hat und den Spurs die erste Heimniederlage zufügte! Damals war Michail Antonio der Torschütze gewesen!

Tottenham v West Ham 3:3
Goals: https://www.whufc.com/news/articles/2020/october/18-october/goals-tottenham-hotspur-3-3-west-ham-united

Extended Highlights (WHUFC)

Stunning Hammers Comeback (WHUFC)

Tottenham 3-3 West Ham: Manuel Lanzini stunner seals dramatic draw (BBC)

October 18, 2020 at 7:03 pm Leave a comment

Rapid gegen Arsenal

Die Europa League Auslosung brachte den österreichischen Klubs zwei Mal einen Trip nach London: Rapid Wien spielt gegen Arsenal, der LASK gegen Tottenham.

Erinnerungen an Rapids 6:1-Triumph im Mai 1953 über den damaligen englischen Meister werden wach. Aber natürlich ist ein solches Ergebnis völlig irreale Phantasie, wenn es am 22. Oktober, 18:55 Uhr, gleich im ersten Gruppenspiel im Allianz Stadion zum Duell der Hütteldorfer Kanoniere gegen die Gunners aus London kommt!

“Die sind elf und wir sind elf.“ Mit dieser Fußballweisheit motivierte seinerzeit Rapids Trainer Josef Uridil seine Mannschaft vor dem Freundschaftsspiel gegen den damals frischgebackenen Meister aus London in Brüssel. Und anschließend tanzten die Wiener – damals eine der besten Mannschaften auf dem Kontinent – mit ihren Gegnern Walzer und fügten ihnen eine der höchsten Niederlage in der Vereinsgeschichte von Arsenal zu!

In Rapids Klubmuseum „Rapideum“ ist diesem historischen Sieg eine eigene Vitrine und Schautafel gewidmet:

Mal sehen, ob‘s heuer wieder ein „historisches Ergebnis“ gibt und wie das dann der aktuelle Rapid-Trainer Didi Kühbauer kommentieren wird!

Die beiden weiteren Gegner in der EL Gruppenphase sind der FK Molde aus Norwegen und Dundalk FC aus Irland. Der irische Klub aus der eine Stunde nördlich von Dublin gelegenen Hauptstadt des Countys Louth war vierzehn Mal Meister, zuletzt 2018/19 und wurde in der letzten Saison – die wegen Corona vorzeitig abgebrochen wurde – Fünfter der irischen Premier League.

Der FK Molde war ebenfalls zuletzt 2019 norwegischer Meister. In der aktuellen Saison liegt man nach 19 Runden auf Platz 4 der “Eliteserien”. Mit den Norwegern wird sich Rapid wohl um den 2. Tabellenplatz duellieren, wenn – wie vor zwei Jahren – der Aufstieg in die K.O.-Runde gelingen soll. Die Stadt Molde liegt 500 km nordwestlich von Oslo, etwas südlicher als Island. Rapid muss schon Ende Oktober die Reise in den Norden zum zweiten Spiel der Gruppe B antreten.

Das zweite Heimspiel in Wien steigt dann am 5. November gegen Dundalk. Im Stadion sehen werden es nach der geltenden österreichischen Verordnung nur 3000 Zuschauer, die UEFA würde aber mehr Fans erlauben. Mal sehen, wieviele das Spiel wirklich vor Ort erleben dürfen! Jammerschade, dass die Duelle mit Arsenal in dieser „Corona-Saison“ stattfinden müssen!

Anyway: “Auf geht’s Rapid, kämpfen und siegen!!!

October 3, 2020 at 8:44 am Leave a comment

West Ham: Manager and two players test positive for coronavirus

BBC. West Ham manager David Moyes and players Issa Diop and Josh Cullen were tested positive ahead of the Hammers‘ League Cup home fixture against Hull City. They immediately left when they were told they had Covid-19. Their teammates seemed unfazed by the news and comfortably won their second round tie against League One outfit Hull.

The club were informed of the positive tests while preparing for Tuesday’s home Carabao Cup tie against Hull City – which the Hammers won 5-1. West Ham will now travel to Fleetwood or Everton in the fourth round of the League Cup, with ties due to take place in the week commencing 28 September.

Moyes, 57, defender Issa Diop, 23, and 24-year-old midfielder Josh Cullen will now be required to self-isolate.

“The manager and both players immediately left the stadium and have returned home,” said a club statement.

West Ham said the three men were all asymptomatic and assistant manager Alan Irvine took charge of the Hull match at London Stadium, which both Diop and Cullen were due to start. Their withdrawal led to Jack Wilshere making his first start in 2020 and a full debut for Scotland Under-19 midfielder Harrison Ashby, as debutant Ajibola Alese moved into central defence.

Assistant manager Irvine said: “At 18:20 we suddenly got some information from our doctor and head physio to say there were three positive tests, the manager and the two players.

“We’d had contact insofar as we were in the same area of the stadium as David. We’d been at the stadium for about two hours before the match started.

“We were shocked by the news. We’ve had so many tests and not had any positive. But we’ve been very particular about protocol right from the start – the medical team are very aware of what has been happening and we’ve followed all the protocol, and we’ll be following protocol now.”

Hull City said they consulted with the English Football League about whether the game should go ahead and the League One club said they felt “comfortable” after being “satisfied” with how West Ham followed guidelines.

Tigers manager Grant McCann said his team found out about the positive tests “just before the teamsheets” were submitted and that his players and staff “did not come into contact with Moyes or the others”.

Public Health England guidelines state those with Covid-19 should self-isolate for at least 10 days, meaning Moyes, Diop and Cullen will not be able to attend training or the league game against Wolverhampton Wanderers on 27 September.

BBC Radio 5 Live’s John Southall said the trio travelled to the ground with the squad in two or three separate coaches. 

“They say they all social distanced, the squad, from when they met up and throughout the journey,” he said.

“As soon as they arrived, the results from the tests done yesterday came through and the two players and the manager were isolated immediately in separate rooms and left the ground very quickly, I’m told.

“West Ham say they are satisfied nobody else in the squad needs to self-isolate and that is why the game went ahead.”

The news comes after Leyton Orient v Tottenham Hotspur in the EFL Cup third round on Tuesday was called off because a number of the home players had contracted coronavirus.

No spectators until end of March

It came on the day the government announced a raft of new coronavirus restrictions for England which could last for up to six months.

As part of the stricter rules, Prime Minister Boris Johnson has confirmed plans for fans to return to watch live sport events in England from 1 October will not go ahead.

Sports bodies have been told not to expect spectators at stadiums and venues until the end of March at the earliest.

September 23, 2020 at 4:35 am Leave a comment

Greiml – leider – wie Beric 2015!

Die Geschichte wiederholte sich für Rapid. Fünf Jahre nach dem Ausscheiden in der Champions League-Quali gegen Schachtjor Donezk ist der SK Rapid heuer gegen KAA Gent gescheitert – und wieder war es in einem Auswärtsspiel ein vergebener Kopfball aus aussichtsreicher Position, der die Chance auf die Champions League zunichte machte!

Im August 2015 war es Robert Beric, der im Rückspiel gegen Schachtjor Donezk in der Nachspielzeit einen Kopfball – alleine am Fünfmeterraum stehend – danebensetzte. “Ich würde alle meine Tore in meinem Leben geben, wenn ich diesen Kopfball reingemacht hätte”, sagte Beric nachher.

Diesmal war es der Youngster Leo Greiml, der als Verteidiger in der Nachspielzeit über das gesamte Feld gesprintet war und aufgrund einer Maßflanke allein zum Kopfball kam. Ein Tor hätte zwar noch nicht unmittelbar die Qualifikation für die CL, aber das 2:2 und damit immerhin eine Verlängerung bedeutet. Die Chance auf das Playoff wäre am Leben geblieben!

Doch wie bei Beric ging auch dieser Kopfball daneben. Und so konnte sich der SK Rapid nicht für das Champions League – Playoff qualizieren und kein weiteres Drama in der letzten Quali-Runde inszenieren, sondern wird, wie auch 2005 und in bisher sechs weiteren Jahren (2009/10, 2010/11, 2012/13, 2013/14, 2015/16, 2016/17, 2018/19) in der Gruppenphase der Europa League spielen und weiter auf eine Champions League-Teilnahme warten. Mittlerweile haben die “Grün-Weißen“ seit 15 Jahren nicht an der “Königsklasse” teilgenommen; es bleibt bei den zwei Teilnahmen der Hütteldorfer in den Saisonen 1996/97, 2005/06.

Rapid-Trainer Dietmar Kühbauer zog folgendes Resümee nach der 1:2 verloren gegangenen Partie gegen Genk: „Wir fahren jetzt heim und wissen zwar, dass wir ein gutes Spiel gemacht haben, aber darum können wir uns nichts kaufen.“ Und zum unglücklichen Leo Greiml (Bild), der leider auch mit einem Elfer-Foul den Belgiern das zwischenzeitige 2:0 ermöglicht hatte, sagte der Rapid-Trainer, dass sich um den 19-jährigen Verteidiger dennoch “keiner Sorgen machen muss, er hat trotzdem eine große Zukunft vor sich.”

Leo Greiml (SK Rapid)

Bei einem Rapid-Sieg wäre es für die Wiener übrigenszu einem Wiedersehen mit dem rumänischen Trainer Mircea Lucescu gekommen: er war bei jenem bisher letzten Play-off-Antreten Rapids, bei dem Beric – wie diesmal Greiml – kein Kopfballtor erzielte, Trainer von Schachtjor Donezk gewesen. Aktuell trainert er Dynamo Kiew, das als Gegner in der letzten Qualiphase gewartet hätte. Nun spielt KAA Genk gegen Dynamo Kiew um den Einzug in die CL.

Das CL-Playoff erreichte allerdings ein Ex-Rapidler: PAOK Saloniki qualifizierte sich mit dem im heurigen Sommer zu den Griechen gewechselten früheren Rapid-Kapitän Stefan Schwab im Mittelfeld dank eines 2:1-Heimsiegs gegen Benfica Lissabon für das Playoff. Gegen den FK Krasnodar hat Schwab nun die Chance, sich erstmals für die Champions League zu qualifizieren.

Eine Chance, die Robert Beric heuer nicht mehr wahrnehmen kann – er spielt seit einem Jahr in den USA bei Chicago Fire, nachdem er nach dem Ausscheiden von Rapid in der Saison 2005/06 zu den “Grünen” von AS St. Étienne und später zum RSC Anderlecht gewechselt war. St. Étienne hatte es nicht in die Champions League geschafft, die “Violetten” von Anderlecht spielten allerdings 2017/18 in der Königsliga – jedoch ohne Beric: vier Mal saß Robert Beric auf der Bank, zwei Mal war er nicht im CL-Kader der Belgier. Anderlecht wurde Letzter in einer Gruppe mit PSG, Bayern München und Celtic Glasgow!

September 16, 2020 at 10:12 am Leave a comment