Stop trying, start training
Craig Groeschel, founder of Life.Church: “Training is to do what I can do today to enable me to do even more tomorrow. That’s training. I’m not trying. I’m in training.”
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Schafft es WHU wieder nach Europa?
Die Antwort lautet: Ja. Es wird entweder die Champions League – was einen Sieg gegen Eintracht Frankfurt am Donnerstag und dann den Finalsieg in der Europa League in Sevilla voraussetzen würde – oder West Ham kommt in die Conference League, für die man Platz 7 behalten muss.
Drei Runden – und einige Nachtragsspiele in “midweek“ – sind in der Premier League noch zu spielen. Wirklich spannend ist der Kampf um den Titel (Manchester City und Liverpool trennt nur ein Punkt) und um den vierten Champions League-Platz (Arsenal vs. Tottenham mit einem direkten Duell am 12. Mai). Und auch zwei von den drei Absteigern stehen noch nicht fest (wobei Watford wohl nur noch theoretische Chancen auf einen “great escape” hat und es zusätzlich einen aus dem Trio Everton, Leeds und Burnley erwischen wird).
Was „Europa“ betrifft, bringen Platz 5 und 6 einen Startplatz in der Europa League, der Siebente startet in der Conference League.
Der Sechste spielt also noch in der Europa League, und das wird wohl eher Manchester United bleiben. Die noch von dem in Österreich sensationeller Weise zum neuen Bundestrainer ernannten Ralf Rangnick – der auch als Teamchef sechs Tage im Monat weiterhin Man Utd-Berater bleiben wird – betreuten “red Devils” liegen aktuell drei Punkte vor den Hammers. Und die Gegner von Man Utd hören sich nicht so an, als könnte West Ham damit rechnen, dass man selbst mehr Punkte machen wird als Man Utd:
Brentford FC, Brighton & Hove Albion und Crystal Palace – alles Klubs, die nicht mehr absteigen können und sich auch nicht mehr für Europa qualifizieren können, sind es, gegen die Manchester United an den drei nächsten Wochenenden antritt. Und das ist West Ham’s Programm:
Chancen auf „Europa“ haben theoretisch auch noch die Wolves, die nach Verlustpunkten gleichauf mit den Hammers liegen, doch ist der Wolverhampton FC ziemlich außer Tritt geraten. Genauso wie West Ham hat man in der Premier League das letzte Mal am ersten April-Wochenende gewonnen, zuletzt setzte es für die Wolves drei Niederlagen hinter einander. Und man hat zwar noch ein Ligaspiel mehr auszutragen als die Irons, aber auch noch drei echte Kaliber im schweren Restprogramm: Chelsea, Manchester City, Norwich und Liverpool heißen die Gegner.
Ich bleibe dabei: West Ham schafft es wieder nach “Europa”. Come on you Irons!
Still, all is not lost
Still, all is not lost. Not by any measure. West Ham we’re stunned by a quick goal within the first minute of the game, but they can hurt Frankfurt, striking the woodwork three times in total, Bowen hit the post and late in the game the crossbar – it was a spectacular bicycle kick in added time (above) – and there was no sense of the Hammers being outclassed in this semi-final.
On the balance of play they could easily have claimed a draw, and perhaps even more, although there were also reasons to be wary in the second le.
Now, unfortunately, it could easily be an all German Europa League final in Seville instead of a British one: Rangers also lost 0-1 to RB Leipzig, though they now have a home game next. There’s still all to play for. Come on you Irons!
West Ham left needing famous fightback to keep final dream alive (The Telegraph): digitaleditions.telegraph.co.uk/data/956/reader/reader.html
West Ham down but not out after battling display (The Times): https://www.thetimes.co.uk/article/f03600c0-c717-11ec-81c0-e8eabc9951c2?shareToken=c137b12fbffafec0718c2dfd16bf3ff3
West Ham United 1-2 Eintracht Frankfurt: Hammers trail after first leg (BBC): https://www.bbc.com/sport/football/61249148
“Nothing has been decided or settled yet. Lest we forget, Eintracht Frankfurt have won once at home in four months in all competitions, a team who thrive at breaking games open but are often less adept at controlling them.” (The Guardian) https://www.theguardian.com/football/blog/2022/apr/28/michael-antonio-strives-in-vain-to-add-twist-of-the-unknown-for-west-ham
David Moyes on last night’s Europa League defeat:
“I’m disappointed but we move on and we focus on the next game. We’re getting ready for the Arsenal game right now.”
▶️ Jarrod Bowen 🚲 kick
WHU v FRA 1-2
Far from over – WestHam can still do it, but now they need a win in Frankfurt. They were very unlucky, but didn’t start well into the first half and also conceded early in the second half!
West Ham tried everything, and Jarrod Bowen’s brilliant scissor kick in the dieing stages of the game was “the best goal that never was”.
Today fortune was hiding at the London Stadium… Come on you Irons, next stop Frankfurt!
West Ham Team News: Zouma Starts
Big boost for Hammers: Kurt Zouma starts for West Ham against Eintracht Frankfurt in tonight‘s Europa League semifinal.
West Ham boss David Moyes makes six changes to the side that lost 1-0 to Chelsea in the Premier League on Sunday, as Kurt Zouma returns to the side from injury while Alphonse Areola is in goal, replacing Lukasz Fabianski. Declan Rice, Jarrod Bowen, Manuel Lanzini and Michail Antonio are also in.
West Ham XI: Areola, Johnson, Zouma, Dawson, Cresswell, Rice, Soucek, Bowen, Lanzini, Fornals, Antonio
Frankfurt XI: Trapp, Sow, Kostic, Hinteregger, Kamada, Rode, Toure, Borre, Lindstrom, Tuta, Knauff
Heroes of 1976
Tim Crane published these pictures of West Ham’s heroes who overcome Eintracht Frankfurt in 1976 to reach the final against Anderlecht.
Who will be the heroes of tonight? Come on you Irons!
Irons vs. Adler
⚒️ https://www.whufc.com/news/it-happened-moyes-nobles-pre-eintracht-frankfurt-press-conference
⚒️ https://www.whufc.com/news/team-news-moyes-provides-update-zouma-diop-ogbonna
⚒️ https://www.whufc.com/news/hammers-heroes-reflect-76-semi-final-win-over-eintracht-frankfurt
⚒️ https://www.whufc.com/news/west-ham-united-v-eintracht-frankfurt-all-you-need-know
⚒️ https://www.whufc.com/news/dawson-were-excited-tough-eintracht-frankfurt-test
Was die Adler 🦅 über WHU⚒️ erzählen…
das kann man in diesem fast einstündigen Beitrag vor dem Match in der Europa League am Donnerstag hören:
Frankfurt und Rapid spielen remis…
… West Ham verliert, Union Berlin schlägt RB Leipzig. Von den Europa League-Semifinalisten gewinnen nur die Rangers.
Von den vier Europa League-Semifinalisten, deren Resultate der RapidHammer auf Forza besonders interessiert verfolgt, seit West Ham um den Einzug in das Finale von Sevilla kämpft, haben an diesem Wochenende wieder nur die Glasgow Rangers gewonnen (3:1 gegen Motherwell). RB Leipzig verlor 1:2 zu Hause gegen den 1.FC Union Berlin, womit die Köpenicker sich für ihre DFB-Cup-Semifinal-Niederlage gegen Leipzig revanchieren konnten.
Eintracht Frankfurt spielte 2:2 gegen Hoffenheim, die Tore für die Frankfurter schossen N‘Dicka und Kamada, Der Österreicher Martin Hinteregger spielte in der zentralen Verteidigung der vom Österreicher Oliver Glasner trainierten Eintracht durch.
Eine Verbindung zu Österreich gab es übrigens auch bei Frankfurt anno 1976, denn in jenem Team, das gegen West Ham damals im Cup der Cupsieger im Semifinale mit 2:1/1:3 den Kürzeren zog, stand damals ein mir noch gut erinnerlicher deutscher Stürmer: Bernd Lorenz (Bild) spielte von 1971 bis 1974 als Angreifer bei den Grün-Weißen.
West Ham – der einzige in der Europa League engagierte Klub, der am Sonntag in der nationalen Liga antreten musste – unterlag mit einer neu formierten Abwehr und ohne Declan Rice in der Startformation trotz einem von Keeper Fabianski gehaltenen Elfmeter durch ein Last-Minute-Goal von Pulisic dem FC Chelsea an der Stamford Bridge 0:1. Nach drei Heimniederlagen war das wieder ein voller Erfolg für die durch die Russland-Sanktionen nicht ganz unbeeinträchtigten „Blues“, die damit weiter auf Platz 3 der PL liegen.
Der Fokus bei West Ham liegt nun eindeutig auf der Europa League, in der Premier League ist man aktuell nur Siebenter, zwei Punkte hinter Manchester United. Zwischen den beiden Semifinali gegen Eintracht Frankfurt kommt Arsenal am 1. Mai ins London Stadium, das zwei Punkte vor Tottenham auf dem vierten „Champions League-Platz“ liegt, auf den West Ham schon acht Punkte fehlen.
Eine erstmalige Qualifikation für die Champions League könnte West Ham nur mit dem Einzug in das Finale der Europa League und einem Sieg in Sevilla schaffen. Platz 5 und 6 der Premier League berechtigen zur Teilnahme an der Gruppenphase der Europa League, weil Zweiter und Dritter der PL (Liverpool und Chelsea) das Finale um den sonst zur Europa League-Teilnahme berechtigenden FA Cup bestreiten; daher reicht neben dem 5. auch der 6. Ligaplatz, um sich für die Europa League zu qualifizieren.
West Ham als Siebenter wäre aktuell nur (aber immerhin) in der Conference League spielberechtigt. An sich würde sich der Sieger des englischen Football League Cups für die in ihre zweite Saison gehende Conference League qualifizieren – da aber der sicher in der Champions League startende FC Liverpool (aktuell einen Punkt hinter Man City) den Ligacup gewonnen hat, geht dieser Platz an den Siebenten der Premier League. Drei Punkte und null Verlustpunkte hinter den Hammers liegen auf Platz 8 derzeit die Wolves, die – aus Sicht von West Ham zum Glück – am Wochenende gegen den nach der Entlassung von Manager Sean Dyche wiedererstarkten FC Burnley verloren haben. Die Clarets kamen damit aus den Relegationsrängen, Frank Lampards Everton droht dagegen nach dem 0:2 im Stadtderby gegen die Reds der erste Abstieg seit 1951.
West Ham’s verbleibende Gegner in der Premier League im Mai sind noch Arsenal (H), Norwich (A), Man City (H) und Brighton (A). Gegen Man City, das Mark Noble‘s letztes Heimspiel vor dem Karriereende sein wird, werde ich im London Stadium sein! Von den Europa League-Spielen konnte ich leider nur das Spiel des SK Rapid in London live sehen und werde auch beim Semifinale nicht dabei sein können.
Live dabei war ich heute beim Heimspiel des SK Rapid gegen den SK Sturm, dem Zweiten in der Bundesliga hinter den mittlerweile neunmal hintereinander die österreichische Meisterschaft für sich entscheidenden Bullen aus Salzburg.
1:1 endete dieses Spiel im Allianz Stadion, es war ein hart erkämpftes Unentschieden für Rapid, das erst in der 89. Minute durch Joker Knasmüllner ausgleichen konnte. Damit liegt Rapid weiterhin zwei Punkte vor dem Vierten WAC und wäre bei einem – zu erwartenden – Cupsieg von Meister Red Bull, so wie der Fünfte und Sechste der Premier League, fix in einer Gruppenphase eines Europacup-Bewerbs. Der ÖFB Cup-Sieger oder der Liga-Dritte startet im Play-off zur UEFA Europa League (und hat damit bei einer Niederlage einen Fixplatz in der Europa-Conference-League-Gruppenphase).
Am Mittwoch geht’s für Rapid zu Hause gegen Austria Klagenfurt weiter, mein besonderer Fokus liegt aber jetzt natürlich auf dem Donnerstag! Viermal noch schlafen bis zum Semifinal-Hinspiel von WHU gegen Frankfurt.
Come on you Irons!
EXTRA TIME 
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