Wrexham promoted
The much-anticipated third season of the Disney documentary ‘Welcome to Wrexham’ begins next month, and it is going to have a happy ending. Two games before the end of the League Two season, Wrexham and Stockport got promoted to League One with wins, Wrexham thumping Forest Green Rovers 6-0 at their Racecourse Ground.
Wrexham AFC: Okonkwo, Cleworth, O’Connell, O’Connor, Barnett (Bolton 82’), Cannon (J. Davies 72’), Evans, Lee, McClean, Mullin (C) (Marriott 82’), Palmer (Fletcher 72’).
Goals: E. Lee 17′, P. Mullin 23′, 44′, R. Inniss 33′ (ET), R. Barnett 63′, J. Marriott 84’
👉🏻 In this article BBC is looking back on six games that shaped Wrexham’s promotion season, the second one within two years!
It will be tough
West Ham parked the bus in Leverkusens BayArena on Thursday night, and it almost worked. Until the 83rd minute of the first leg of this Europa League quarter final, Bayer Leverkusen was held to a 0-0 draw by the brave Hammers. Xabi Alonso’s hosts dominated possession but were largely frustrated by a superbly organised Hammers defence.
But then two goals scored by substitutes Hofmann and Boniface in the 83rd and 91st minute have given the future German champions of 2023/24 a two goal advantage. That makes David Moyes’ and his men’s task to reach the semifinal quite difficult. It will be even more difficult to overcome Leverkusen as Lucas Paquetá and Emerson will be suspended in the second leg due to having received yellow cards in Thursday’s game.
However, a stubborn David Moyes insists that West Ham “are still in the tie”.
“We have half a chance in the second leg,” Moyes told TNT Sports.
“It’s going to take some performance because they’re a really good team. You never know what’s going to happen.
“Let’s try to get one and then see if we can get two. We’ll pick ourselves up for next week and hopefully get the crowd behind us.”
The visitors showed great discipline to limit Leverkusen’s chances for much of the game while also offering a threat on the counter through the pace and power of Michail Antonio.
Antonio created arguably the best opportunity of the first half as he broke down the left and squared for Mohammed Kudus, but the Ghana winger’s shot was straight at Leverkusen goalkeeper Matej Kovar.
It will be even more difficult to reach the semifinal of the Europa League for Liverpool: they lost 0-3 at home against Italian side Atalanta. Former West Ham forward Scamacca scored twice for the visitors.
In a disappointing European night for English clubs only Aston Villa narrowly won their Conference League home tie against Lyon (2-1)
On Tuesday Arsenal and Manchester City were held to draws in the Champions League by Bayern Munich (2-2) and Real Madrid (3-3) in their respective, highly entertaining quarter final first legs.
Rapid und Bayer im Finale
Rapid Wien ist mit einem 3:0 Auswärtssieg gegen DSV Leoben in das ÖFB Cupfinale eingezogen und startet damit den vierten Versuch nach 2017, 2019 und 2023, endlich wieder einen Titel nach Hütteldorf zu holen. Der Gegner im Finale in Klagenfurt am 1. Mai wird Salzburg oder Sturm Graz sein.
Noch deutlicher fiel das Ergebnis im DFB Cup-Halbfinale aus: Bayer Leverkusen hat mit einem 4:0 über Fortuna Düsseldorf zum fünften Mal das Endspiel im deutschen Cup erreicht. Die in dieser Saison noch ungeschlagene Mannschaft von Trainer Xabi Alonso trifft am 25. Mai im Finale des DFB-Pokals auf das Zweitliga-Team 1. FC Kaiserslautern. Damit darf Leverkusen weiter von drei Titeln in dieser Saison träumen, denn auch in der Europa League ist man noch dabei und spielt nächste Woche gegen West Ham.
Die Tore gegen Fortuna Düsseldorf erzielten Jeremie Frimpong (7. Minute), Amine Adli (20.) und zweimal Florian Wirtz (35., 60./Handelfmeter). Neben der Meisterschaft, in der das Alonso-Team 13 Punkte vor dem FC Bayern liegt, und dem Pokal sind die Rheinländer wohl auch im Viertelfinale der Europa League gegen West Ham zu favorisieren, zumal sie in dieser Saison immer noch ungeschlagen sind. Keine Rede mehr von „Vizekusen“, jetzt hat Leverkusen einen neuen Spitznamen: “Neverlusen”.
Austria in Argentina ‘78 ⚽️
Austria’s first World Cup in twenty years started with a 2-1 win against Spain and concluded with their famous 3-2 victory over Germany in Cordoba. RapidHammer discussed Austria‘s journey through the World Cup ‘78 in Argentina 🇦🇷 in the latest episode of Shahan Petrossian‘s 👉🏻Soccernostalgia podcast.
A good day out ruined by…
… David Moyes and Kalvin Phillips – worst signing and substitution for a long time!
West Ham war 3:1 voran auswärts gegen Newcastle, bis Manager David Moyes Michail Antonio aus dem Spiel nahm und Kalvin Phillips (Bild) für ihn brachte. Der eingewechselte Phillips verschuldete einen – wenn auch etwas harten – Elfmeter und ermöglichte den Magpies mit deren zweitem Strafstoß in diesem Spiel den Anschlusstreffer (77.). Zwei weitere Tore (insgesamt drei innerhalb von 13 Minuten!) brachten Newcastle, das vom Publikum nach vorne gepeitscht wurde, ein unerwartetes “Revival” am Karsamstag – dabei ist das sonst durchaus eine Spezialität von West Ham – und tatsächlich gab es damit in diesem spannenden Spiel doch noch einen 4:3-Sieg für das Heimteam.
⚽ 6′ – Isak ⚫
⚽ 21′ – Antonio ⚒️
⚽ 45+10′ – Kudus ⚒️
⚽ 48′ – Bowen ⚒️
⚽ 77′ – Isak ⚫
⚽ 83′ – Barnes ⚫
⚽ 90′ – Barnes ⚫
Kalvin Phillips, der leihweise von Manchester City gekommen ist, war in der 69. Minute eingewechselt worden, weil David Moyes beim Stand von 3:1 das Match mit einem weiteren Defensivspieler sicher nach Hause spielen wollte.
Aber der uninspirierte Wechsel ging nach hinten los: Wieder einmal war es ein Fehler, Phillips spielen zu lassen, und bei 3:1 für die Hammers eine Umstellung vorzunehmen, um ihm Platz zu machen.
Der englische Nationalspieler Kalvin Phillips, der nach seinem Wechsel von Leeds zu Manchester City bei den “Citizens” nie richtig Fuß fassen konnte, kam im Jänner leihweise zu den Hammers, weil er sich dadurch mehr Spielzeit erhoffte und noch Chancen für das englische Nationalteam ausrechnete.
Ich dachte, das wäre ein sehr guter Wechsel, aber im Gegensatz zu einem anderen Leihspieler vor drei Jahren – Jesse Lingard von Manchester Utd., der 2021 eine phänomenale Frühjahrssaison im London Stadium spielte – ist dieses “signing” ein Flop! Rote Karte, zahlreiche Fehler, schon mehrere Tore verschuldet – das ist die traurige Bilanz eines Spielers, der einfach von der Rolle ist und nicht mehr aufgestellt oder eingewechselt werden sollte.
Doch David Moyes bleibt stur und bringt Phillips immer wieder … Und auch diesmal hat sich das gerächt. Auch wenn der Elfmeter unglücklich war, so spielte Phillips‘ Unfähigkeit, den Ball zu halten, Newcastle in die Hände. Er brachte nur drei von neun versuchten Pässen an, was das Heimteam dazu einlud, weiter anzugreifen. Eine vernichtende Bilanz für einen “holding midfielder”, dessen Aufgabe es ist, die Dinge simpel zu halten.
Manager David stellte sich schützend vor den genervten Kalvin Phillips. Er sei “ein wirklich guter Spieler und ich glaube, dass wir aus der Zeit, die wir hier mit ihm haben, noch etwas machen können“, sagte Moyes.
Nach der Niederlage im Newcastle liegt West Ham nun mehr einen Punkt vor den Magpies. Statt mit einem Auswärtssieg fünf Punkte vor Brighton auf Platz 8 zu liegen, sind nun die Magpies den auf Platz 7 der Premier League sitzenden Hammers bis auf einen Punkt nahegerückt, und Moyes bleibt weiterhin umstritten bei den Hammers-Fans.
Als Moyes (das zweite Mal) zu West Ham gekommen ist, sagte er, die Hammers seien ein “soft team” und er werde das ändern (was ihm eine Zeitlang auch gelungen ist). Aber nach 3:1-Führung noch 3:4 zu verlieren, das ist jetzt leider genau das! Und West Ham hat in dieser Saison nun schon 54 Tore kassiert; nur Luton (60), Burnley (63) und Sheffield United (74) haben mehr Tore bekommen.
Moyes hat seine Meriten, hat einen Europapokal gewonnen und seine Mannschaft spielt auch heuer wieder um einen Europacup-Platz mit (das wäre das vierte Mal hintereinander!), aber diese Saison sollte definitiv seine letzte sein!
Am Dienstag nach Ostern gibt es aber schon die Gelegenheit, die Fans wieder zu versöhnen, was dem umstrittenen Manager tatsächlich in dieser Saison schon öfters gelungen ist, zuletzt etwa mit einem 4:2-Sieg gegen Brentford nach acht sieglosen Matches: die Tottenham Hotspurs kommen zum nächsten Premier League-Spiel ins London Stadium! Im Dezember wurden die Spurs auswärts 2:1 besiegt, wobei die Hammers nach 0:1-Rückstand mit zwei Toren in der zweiten Hälfte (Bowen, Ward-Prowse) ein “Revival” schafften.
MCI v ARS on Sunday…
Declan Rice, Jorginho, Martin Odegaard
AUT v TURKEY 6-1 (1-1)
Goals: Schlager, Gregoritsch (3), Baumgartner, Entrup; Çalhanoglu
England v Belgium 2-2
Germany v Netherlands 2-1
France v Chile 3-2 (international friendlies)
Wales v Poland 0-0 a.e.t. Poland win 5-4 on penalties and go to the Euros, together with Georgia and Ukraine (Euro play-offs)
Six seconds
Christoph Baumgartner on Saturday scored after six seconds to record the fastest ever goal in international football in Austria’s 2-0 win over Slovakia in Bratislava.
The 24-year-old RB Leipzig midfielder skipped past three challenges from the kick-off and fired a low shot past home goalkeeper Martin Dubravka.
His goal was a second quicker than Lukas Podolski’s strike for Germany against Ecuador in 2013, and two seconds quicker than an other goal scored by Germany: it also was yesterday that Florian Wirtz (Bayer Leverkusen) scored the 1-0 against France after just eight seconds in Deutschland’s 2-0 away win.
West Brom striker Andreas Weimann scored another goal in Bratislava to confirm Austria’s victory for Ralf Rangnick’s side. Austria, who host Turkey in Vienna on Tuesday, have now won four consecutive matches (including a 2-0 win over Germany) as they build for this summer’s Euros in Germany. The Austrian team was without injured David Alaba and Marko Arnautovic.
Austria will play in Group D against France, the Netherlands and the winner of the playoff games Poland v Wales. They will kick off their Euro campaign against France on June 17th in Düsseldorf.
EXTRA TIME 
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