Europa League
Das sind die drei Donnerstage im heurigen Herbst, an denen im Allianz Stadion (Weststadion) in Wien-Hütteldorf Europa League gespielt wird. Die Vorfreude ist groß.
Schon in einer Woche geht’s los gegen einen alten Bekannten aus Belgien. Gegen KRC Genk hat Rapid schon 2013 (1:1 und 2:2) und 2016 (3:2 und 0:1) in der EL Gruppenphase gespielt.
Der Eintritt ins Stadion wird bei allen Spielen nur unter Einhaltung der jeweils geltenden Covid-Regeln für Wien sowie einer Ticketpersonalisierung möglich sein.
Come on you boys in green: „Auf geht’s Rapid, kämpfen und siegen!“
Austria 0 Scotland 1 🤔
Im Interview nach der zweiten Niederlage des österreichischen Nationalteams innerhalb von drei Tagen spricht Teamchef Franco Foda von einer “schwierigen Phase”. Das ist eine Untertreibung: wenn man aus den bisherigen sechs Spielen in der WM-Qualifikation nur 7 Punkte geholt hat, dann ist das eine Riesen-Enttäuschung. Österreich liegt nur an vierter Stelle in seiner Gruppe, hat auf den ersten Platz keine Chance mehr und kann sich vielleicht im Frühjahr 2022 noch über das Playoff für die WM in Quatar qualifizieren.
Foda: “Ich bin gerne österreichischer Teamchef, gebe alles für das Team und das Land… Wir werden alles versuchen, um in den nächsten Spielen [9./12.10. und 12./15.11.] zwölf Punkte zu holen. Ich gehe davon aus, dass ich auch im WM-Playoff [im März 2022] Teamchef sein werde.”
Wenn es nach den erbosten Fans geht, wird aber das österreichische Team, das “komplett verloren am Platz war” (Marko Arnautovic), dann nicht mehr von Foda trainiert. Der Geist der guten Euro ist verspielt: “Wir hatten keine Lösungen”, sagte Arnie ratlos.
Meine eigene “Lösung” als Fan ist jetzt ganz einfach: Team abhaken, nun kommt die Europa League! Nächsten Donnerstag ist das erste Heimspiel von Rapid gegen Genk.
Declan Rice, Legend
Declan Rice has become a real leader not only in West Ham’s team, but also for his country.
On Thursday England played Hungary in Budapest. The Ferenc Puskás Stadium isn’t an easy place to come and play, and it was a hard fought game in a hostile atmosphere. The result (4-0) doesn’t reflect how difficult it was before the Hungarian team’s resistance was broken in the second half, and Declan scored the last goal of the game – his first for the Three Lions.
Declan showed real leadership skills in this match, strongly denounced the racist chanting and hostile behaviour of the crowd. And when he picked up a cup that had been thrown from the stands by people I loathe to call fans, he had a a swig of bear, too! Declan really was the fearless leader of this gang. Man of the match!
Now bring on Dinamo, Genk and Rapid Vienna away. The sky’s the limit for this boy!
Come on you Irons!
Declan Rice’s words after the game: https://twitter.com/england/status/1433550803453816838?s=21
Two more make four (six)
Der “deadline day” brachte sowohl bei West Ham als auch Rapid Wien noch zwei “signings” für die laufende Saison, in der meine beiden Herzensklubs das erste Mal in einem “competitive match” gegeneinander spielen werden. Bei West Ham gibt es damit vier neue Spieler, Rapid hat sich sogar mit sechs Neuerwerbungen verstärkt.
Das Transferfenster 2021 hat seit Mitternacht des 31. August geschlossen, und abgesehen von vertragslosen Spielern sind nun bis zum nächsten “window” im Jänner 2022 keine Neuverpflichtungen mehr möglich. In East London dürfen wir vier neue Spieler begrüßen (von links): Nikola Vlašić und Alex Král kamen am Montag, schon davor wurden Kurt Happy Zouma (von Chelsea) und Torhüter Alphonse Areola verpflichtet – sie werden das in der neuen Saison noch ungeschlagene Team von David Moyes verstärken.
Beim SK Rapid kam am letzten Tag der Übertrittszeit ebenfalls ein Spieler vom Champions League-Sieger, allerdings aus dem B-Team: Offensivmann Thierno Ballo, konnte von den Grün-Weißen für eine Saison von Chelsea ausgeliehen werden. Eine Defensivverstärkung wurde von der Admira erworben, Emanuel Aiwu.
Damit sind sechs Transfers in Hütteldorf perfekt, mit denen Sportdirektor Zoki Barisic das Team von Trainer Didi Kühbauer verstärken konnte und die uns hoffentlich ebenso viel Freude machen werden, wie das schon seit Saisonbeginn vor allem Marco Grüll tut (drei Tore in der Europa League-Qualifikation). Der offensive Mittelfeldspieler ist vom SV Ried gekommen.
Auch Robert Ljubicic, der jüngere Bruder des zum 1. FC Köln gewechselten Dejan Ljubicic, hat mir in den Europacup-Spielen, vor allem gegen Sparta Prag, sehr gut gefallen. Mit ihm hat Rapid nun ebenso einen „Lockenkopf“ in seinen Reihen wie West Ham, wo nunmehr der dritte Mann der „tschechischen Kolonie“, Alex Kral, mit einer ebensolchen Haarpracht hervorsticht. Weitere Neuerwerbungen bei Rapid sind der erfahrene Verteidiger Kevin Wimmer, der schon bei Tottenham und Stoke spielte, und Jonas Auer, mit dem Rapid nun zumindest einen „Quasi-Tschechen“ im Team hat. Der am 5. August 2000 in NÖ geborene Verteidiger spielte nämlich seit 2018 in unserem nördlichen Nachbarland für Slavia Prag B, Mlada Boleslav und Viktoria Zizkov.
Coufal and Soucek welcome compatriot Kral at West Ham
Was erwartet uns im September?
Bevor am letzten Septembertag der Höhepunkt des Monats mit der Europa League-Partie WHU v SCR steigt, warten natürlich noch einige andere Spiele in drei Bewerben auf die gut verstärkten Teams von Wedt Ham und Rapid.
Für West Ham geht es nach der “international break” zuerst zweimal “away” weiter: gegen Southampton (11. September) und dann gegen Dinamo Zagreb mit der EL-Gruppenspiel-Premiere. Darauf folgt zweimal Manchester United: im London Stadium in der Liga und dann auswärts im League Cup, wo man vielleicht auf „leider doch nicht“-Jesse Lingard treffen wird, der nach seiner erfolgreichen Leihe bei den Hammers doch bei den Red Devils geblieben ist. Und anschließend geht es nach Leeds, bevor am 30. September der SK Rapid – und hoffentlich auch ich – nach London kommen!
Der SK Rapid hat im September ganz ähnlich wie die Hammers in Cup und Meisterschaft knapp hintereinander den selben Gegner: am 11. und am 23. September spielt man gegen die Admira; dazwischen geht es in der Bundesliga zum ersten Saisonduell mit den „Bullen aka Dosen“ nach Salzburg, wo am 31. August – zeitgleich mit dem “transfer window” die heurigen Salzburger Festspiele und die jahrzehntelange Festspiel-Präsidentschaft von Helga Rabl-Stadler zu Ende gegangen sind.
Der schon bekannte Europa League-Gegner KRC Genk kommt am 16. September nach Hütteldorf. Dort empfängt man dann am 25. September noch Sturm Graz, bevor es heißt: Auf nach London zu West Ham United!
Come on you Irons and you boys in green!!!
15 Years Ago: Hammers Signed Carlos Tevez
Tuesday is deadline day, and as every year I keep my eyes on the comings and goings from London Stadium. This season the Hammers have kept it quite late, and with European football to be played this season, more signings should happen today. But the most sensational transfer deadline day for West Ham was 31 August 2006: 15 years ago, Argentine duo Carlos Tevez and Javier Mascherano signed for West Ham United in a shock deal that seemed to be too good to be true.
▶️ Transfer deadline day 2021 ◀️
The BBC recalls all the details of a transfer that was shrouded in mystery and ended in drama in the following article
The story began with tension and awkwardness, and ended in the sort of drama that would make Hollywood blush. It would dominate conversation all season, cast a shadow over the Premier League relegation battle – in which West Ham finally survived following a run of six wins out of eight games to pull of the “Great Escape“ – and even result in legal proceedings that lasted two years.
‘If you make a signing like that, you should be shouting about it from the rooftops’
After impressing at the World Cup in Germany for Argentina that summer, Tevez had been linked with a move to Chelsea. But suddenly the pair from Brazilian club Corinthians, looking rather stunned, appeared holding shirts alongside Hammers boss Alan Pardew at Upton Park.
Their statement didn’t elaborate on much, specifying only that they had signed permanent contracts and they represented a coup. But it was the suggestion that “all other aspects of the transfer will remain confidential and undisclosed” which raised eyebrows.
“I was at work and I got a text from a West Ham-supporting mate who said we’d signed the two of them, and I literally replied with: ‘Yeah, and the cows jumped over the moon,'” Daniel Hurley, author of The Greatest Escape – a book about the team’s 2006-07 campaign – tells BBC Sport.ADVERTISEMENT
“I’m baffled that nobody looked into [the transfer] more at the time. To pull off signings like that and basically say ‘we don’t want to talk about it’ is so strange. If you make a signing like that, you should be shouting about it from the rooftops.”
As it turned out, the club had broken third-party ownership rules after it was found that the rights to both Tevez and Mascherano were partially held by agent Kia Joorabchian’s company, Media Sports Investment (MSI).
The issue came to light when Mascherano joined Liverpool in January, having made just five league appearances in East London.
By then, they had been taken over by a consortium led by Icelandic businessman Eggert Magnusson, and Pardew had been sacked and replaced by Alan Curbishley, with West Ham embroiled in a relegation battle.
Tevez’s first goal came after 1,142 minutes on 4 March in a defeat by Spurs – two days after the club were officially charged with wrongdoing over the deal – before he scored in victories over Middlesbrough and Blackburn Rovers.
“Carlos’ English wasn’t great, but he had a good interpreter who fit in so well with the lads,” said January signing Matt Upson.
“He would help him around the training ground, but everyone accepted Carlos – he had that type of character about him.”
‘If Wigan or Watford broke the rules, we’d have been getting a points deduction’
Pressure was growing at the bottom, with West Ham’s rivals demanding a points deduction for the Tevez and Mascherano affair. The Premier League fined them £5.5m, a record at the time, a day before they beat relegation rivals Wigan on 28 April.
“The timing of the decision annoyed me,” says Paul Jewell, Wigan’s boss at the time. “They came to Wigan the next day, and they were bouncing; they were on a run and beat us 3-0. It should have been dealt with straight away, when it was first flagged up.
“I had someone from the Premier League in my office, and I said: ‘If that had been Wigan or Watford who broke the rules, we’d have been getting a points deduction – the reason West Ham aren’t is because they are a big club.’ His words were: ‘I agree with you, but I’ll never say that publicly.’ I think they were hoping West Ham were going to go down.”
At the time, Premier League chief executive Richard Scudamore denied any suggestion of bias.
“The punishment wasn’t a points deduction at that point, it was relegation,” Hurley adds. “Any deduction sends us down, and I think they held the decision so late assuming we’d be down anyway. But we kept winning.”
Having been 10 points behind 17th place in early March, a run of six wins in eight games left the Hammers needing a point against already crowned champions Manchester United to guarantee safety on the final day.
‘If it was fiction, you’d think it was unrealistic’
Tevez would have the final say as he scored the winner at Old Trafford to secure West Ham’s survival.
“If it was fiction, you’d think it was unrealistic,” Hurley says. “We had no idea whether we owned Tevez or not, so it was all very murky even then. But we were hoping he would stay, especially after that game.”
Sheffield United, who were instead relegated after a final-day loss to Wigan, would then take West Ham to a tribunal and were awarded a £20m out of court settlement in 2009, after it was agreed that Tevez’s goals were the pivotal difference in the outcome two years earlier. The Argentine left for Manchester United in the summer of 2007.
“Nobody ever really talks about Mascherano with us,” Hurley says. “But when we played Man United the following year, Tevez’s first return, before the game, he walks around the pitch doing the ‘Hammers’ sign. He wasn’t even playing for us; he was only with us a few months.”
He may have come in through the back door, but left an east-end icon.
SK Rapid Wien Europa League Termine
WHU Europa League fixture list
SK Rapid auswärts in London schon am 30. September, reverse fixture im November.
Pablo Fornals kennt Rapid
West Ham’s Nummer 8, Pablo Fornals, erinnerte sich während der von den West Ham-Spielern gemeinsam verfolgten Europa League-Gruppenauslosung, dass er im Oktober vor drei Jahren schon gegen Rapid Wien in der EL gespielt hatte.
Der Spanier, der am Montag beim 4:1-Sieg der Hammers gegen Leicester, der West Ham an die Tabellenspitze der Premier League brachte, das 1:0 erzielte, spielte damals bei Villareal. Das „gelbe Unterseeboot“ schlug die Grün-Weißen 2018 in Spanien vernichtend mit 5:0.
Im Rückspiel der Gruppenphase, in der neben Rapid noch Rangers und Zenith standen, saß der damals 22-jährige Fornals bis zur letzten Viertelstunde des 0:0-Unentschiedens im Allianz Stadion auf der Bank und hat – auch wenn er damals eine gelbe Karte kassierte – gute Erinnerungen an die Atmosphäre in Rapids Stadion.
„Als ich Rapid Wien bei der Auslosung sah, sagte ich ‚Ich glaube, ich erinnere mich, gegen diese Mannschaft gespielt zu haben‘!“ erinnerte sich Fornals laut WHU Homepage. „Es wird nicht einfach, weil sie ein wichtiges Team in ihrer Liga sind und sehr viele Fans in Österreich haben.“
2018 schafften es Villareal und Rapid gegen die beiden anderen Teams in Gruppe G, Rangers und Zenith St. Petersburg, in die KO Runde – Villareal als Erster und Rapid nach ungeschlagener Heimserie als Zweiter!
Ein gutes Omen für 2021? West Ham und Rapid steigen auf – wobei aber diesmal sogar der Dritte im Frühjahr weiterspielt, wenn auch in der neuen Conference League…
Spieltermine 2021
Spieltag 1: 16. September
Spieltag 2: 30. September
Spieltag 3: 21. Oktober
Spieltag 4: 4. November
Spieltag 5: 25. November
Spieltag 6: 9. Dezember
Vier Mal Gruppenphase
Bis auf die Wiener Austria, die schon in der ersten Qualifikationsrunde zur Conference League scheiterte, schafften es alle österreichischen Vertreter im Europacup in eine Gruppenphase!
RB Salzburg am Mittwoch und der SK Rapid am Donnerstag machten es in ihren Playoff-Rückspielen auswärts ganz ähnlich: beide Teams gingen in der ersten Viertelstunde schnell 2:0 in Führung und brachten ihren Vorsprung aus dem Hinspiel schlussendlich sicher über die Distanz. Die Belohnung: Salzburg nach seinem 2:1 (agg. 4:2) gegen Brøndby spielt gegen FC Sevilla, OSC Lille und VfL Wolfsburg in der Champions League-Gruppe G. Rapid erfährt seine Gruppengegner in der Europa League am Freitag. Rapid spielt das neunte Mal in 12 Jahren in der EL – ein Rekord: nur Eindhoven und Lazio Rom schafften das auch.
Auch der LASK mit einem 2:0-Auswärtssieg in Schottland gegen St. Johnstone (in der Conference League) und Sturm Graz gegen den slowenischen Vertreter NS Mura (in der Europa League) schafften es in die europäischen Gruppenphasen.
Ein wirklich schöner Erfolg für den österreichischen Klubfußball!
EXTRA TIME 
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